晨钟敲过三响，余音在宗祠冰冷的梁柱间回荡，像某种沉重的叹息。
叶晚跪在蒲团上，膝盖早已失去了知觉，只有钻心的寒意顺着骨缝往上爬。
她垂着眼，视线落在面前那根金钗上。
这根钗，静卧在托盘里时是遗物；插入发髻时是身份；被程夫人指尖拨弄时是服从的测试；在暴雨夜烛火下折射出异样光泽时，暗示了机关；被强行取下沾上血迹时，是自残的证明；摔碎在堂前露出毒粉时，真相大白。
而现在，它断了。
断口处参差不齐，像是被暴力折断，又像是原本就脆弱不堪。
程夫人站在灵位前，背对着叶晚，手中那串佛珠转得极慢。
“晚儿，你姐姐生前最忌‘不敬’二字。”
她的声音轻柔，却带着一种令人毛骨悚然的慈悲，“守孝三日，便是最后的考验。你若连这点苦都吃不得，又如何配做程家的媳妇？”
叶晚喉咙发紧，低声应道：“儿媳……遵命。”
她没有抬头，因为知道程夫人正透过那层素净的孝服，审视着她的每一寸肌肤，寻找着所谓的“失仪”。
翠儿站在一旁，脸色苍白如纸。
昨夜她被程夫人叫去问话，出来时嘴唇肿得厉害，一句话也说不出来。
那是封口的手段，无声无息，却比鞭子更狠。
叶晚看着翠儿颤抖的手指，心中一片冰凉。
没有人能帮她，也没有人能听到她的呼救。
程夫人转过身，目光扫过香炉。
那里的香灰，颜色有些不对。
正常的香灰应该是灰白或浅黄，可这里的香灰中，混杂着暗红色的颗粒。
朱砂。
祭祀用的香灰里，为何混入了不该出现的朱砂？
叶晚心头一跳，面上却不动声色。
她知道，这是程夫人在立威，也是在警告。
朱砂辟邪，但也染血。
这满屋子的朱砂味，像是在预示着她即将面临的命运。
“去偏院吧。”程夫人淡淡说道，“这三日，不许踏出半步。若有任何异动……”
她没有说完，只是指了指手中的族谱印章。
那枚印章朱红未干，散发着淡淡的血腥气。
叶晚站起身，双腿麻木，险些摔倒。
她扶住旁边的柱子，稳住身形，恭敬地行礼：“儿媳告退。”
走出宗祠的那一刻，深秋的风卷着枯叶扑在脸上，生疼。
叶晚回到偏院，反手关上门。
屋内昏暗，只有窗棂透进些许微光。
她靠在门板上，大口喘息，冷汗浸透了里衣。
身体深处的疼痛再次袭来，那是之前在井底受寒留下的旧疾，加上这几日的折磨，几乎要将她吞噬。
但她不能倒下。
倒下了，就真的成了替罪羊。
叶晚走到桌前，从袖中摸出一根玉簪。
这是先婆婆留下的禁忌之物，也是她唯一的筹码。
玉簪通体温润，却在
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