深秋的寒气顺着石缝往里钻，像无数条冰冷的蛇信子。
叶晚爬出枯井时，身上的孝服早已辨不出原本的颜色。泥水、血污和干涸的苔藓混在一起，黏糊糊地贴在皮肤上，每一次呼吸都带着铁锈般的腥气。她靠在偏院那棵老槐树下，大口喘息，肺叶像是被粗糙的砂纸打磨过，火辣辣地疼。
手里紧紧攥着那根玉簪。
指尖因为用力过度而泛白，指甲几乎要嵌进掌心。玉簪冰凉刺骨，顶端那圈细细的红线在月光下若隐若现，脆弱得仿佛一碰即断。
叶晚低头看着它，眼神空洞了一瞬，随即聚焦。
红线。
那道与金钗内侧刮痕完全一致的丝线痕迹。
原来如此。
并非金钗本身有问题，而是有人用这根玉簪上的红绳，去缠绕、去摩擦那根镀金的假钗。长期的摩擦留下了肉眼难辨的划痕，而在守孝期间，程夫人只需将这两样东西稍微调换，再故意让叶晚“失仪”，就能坐实她贪慕虚荣、甚至诅咒长姐的罪名。
这是一场精心计算的谋杀，披着礼教的外衣，温柔而残忍。
“夫人……夫人！”
一声尖细颤抖的呼喊从院门外传来，打断了叶晚的思绪。
是翠儿。
那个平日里总是低着头、说话轻声细语的心腹丫鬟，此刻正跌跌撞撞地跑过来，脸色惨白如纸，眼中满是惊恐。
叶晚缓缓站起身，膝盖发出咔吧的脆响。她没看翠儿，而是将那根玉簪悄悄塞入袖中，整理了一下凌乱的鬓发，尽量让自己看起来像个刚经历劫难却依旧端庄的儿媳。
“夫人唤我？”
她的声音沙哑，带着一丝不易察觉的冷硬，但语气依旧是低声下气的恭敬。
翠儿跑到近前，扑通一声跪在地上，浑身抖得像筛糠。
“姨娘……您没事吧？奴婢找遍了全院，都没见您的影子……”
叶晚垂眸看着她，目光落在翠儿颤抖的手上。
那只手，曾经亲手将那根沾满陷阱的金钗递到她面前。
“我没事。”叶晚淡淡道，“只是这深更半夜的，翠儿怎么不在屋里歇息？”
翠儿抬起头，眼神闪烁，不敢直视叶晚的眼睛。
“奴婢……奴婢心里慌，睡不着。”
“慌什么？”
叶晚向前迈了一步，脚下的碎石发出轻微的声响。
这一声，在寂静的夜里显得格外清晰。
翠儿猛地后退一步，差点摔倒。
“没……没什么。”
叶晚嘴角勾起一抹极淡的弧度，像是笑，又像是嘲弄。
她知道，翠儿怕的不是鬼，而是她。
刚才在井边，翠儿目睹了她坠入深渊，也看到了她与哑伯的交易。虽然哑伯已经消失，但那份恐惧已经种下。
叶晚需要这份恐惧。
只有恐惧，才能让人开口。
“翠儿，”叶晚忽然换了个称呼，声音轻柔得像是在哄孩子，“你跟着夫人多年，最懂规矩。你说，若是有人在守孝期间，私自调换遗物，该当何罪？”
翠儿的瞳孔骤然收缩。
“姨娘……这话……这话不能乱说……”
“是吗？”
叶晚伸出手，轻轻拍了拍翠儿肩膀上的泥土。
动作轻柔，却让翠儿吓得几乎窒息。
“我只是好奇。毕竟，那根金钗……”叶晚顿了顿，眼神变得幽深，“似乎有些特别。上面的红线，和这根玉簪上的，一模一样呢。”
翠儿的脸色瞬间煞白，嘴唇哆嗦着，却发不出声音。
她当然知道这意味着什么。
那是唯一的连接点，是证明金钗被调包的证据，也是通往地狱的门票。
“姨娘……奴婢不懂……”翠儿哭丧着脸，试图装傻。
叶晚叹了口气，收回手，转身走向屋内。
“既然不懂，那就好好想想。想想那天晚上，是谁把金钗放在托盘里的？又是谁，把它插进了我的发髻？”
话音未落，院门突然被撞开。
一群手持火把的家丁涌入院内，火光冲天，照亮了叶晚苍白的脸。
为首的是一个满脸横肉的管事，身后跟着几个膀大腰圆的护卫。
他们并没有立刻动手，而是整齐地列队，将偏院围得水泄不通。
程夫人的声音从人群后传来，温和而平静，却带着不容置疑的威严。
“晚儿，你在做什么？”
叶晚转
Preview ends here. Subscribe to continue.