深秋的寒意顺着青砖地缝往上爬，像无数条冰冷的蛇信子，舔舐着叶晚早已麻木的双膝。
正厅内没有点炭火，只有几盏白灯笼在穿堂风中摇摇欲坠，投下惨白而扭曲的光影。
空气中弥漫着陈年檀香混合着血腥气的味道，令人作呕。
程夫人端坐在太师椅上，一身素净的孝服，袖口却用同色丝线绣着极暗的缠枝莲纹。
她手里那串沉香木佛珠转得极慢，每一颗珠子摩擦过指腹，都发出细微的“沙沙”声，像是在数着叶晚的命数。
“晚娘，你手中的血，可是要染红了这程家的清白？”
程夫人的声音轻柔得像是在哄睡婴儿，眼神却如毒蛇般死死盯着地上那两截断开的金钗。
叶晚垂着眼眸，不敢直视那双眼睛。
她缓缓松开紧握的拳头，掌心那道深可见骨的伤口还在渗血，一滴鲜红落在断裂的金钗碎片上，迅速晕开。
那不是普通的血迹。
在那片暗红色的浸润下，金钗断裂处原本被掩盖的内芯，显露出了一抹诡异的灰黑色。
那是铅粉混合了某种草药后的颜色。
族老们发出一阵低低的惊呼，有人甚至后退了一步，仿佛那碎片是什么瘟疫之源。
“母亲。”
叶晚抬起头，声音低哑，带着几分颤抖，却又异常清晰。
“儿媳并非诅咒，而是‘验’。”
她伸出沾血的手指，轻轻拨弄了一下那块刻字的碎片。
碎片翻转，露出了内侧一行极小的篆字。
字迹细若蚊蝇，却被血迹勾勒得惊心动魄。
那是程家祖训中的禁语：“绝嗣”。
这四个字，如同四根钉子，狠狠钉进了在场每一个人的眼里。
程夫人的手指猛地一僵，佛珠链发出一声脆响，断了两颗珠子滚落在地。
她的脸色瞬间苍白如纸，但很快又恢复了那种令人胆寒的平静。
“大胆！”
一声厉喝从她口中迸出，打破了死寂。
“竟敢污蔑祖宗法度！你这贱婢，不仅偷换遗物，如今还敢伪造祖训，意图离间骨肉？”
程夫人站起身，宽大的袖袍甩动，带起一阵冷风。
她一步步走向叶晚，居高临下地看着这个跪在地上的儿媳。
“你若说不出这字是从何处来，便是私刻伪证，大不孝，罪当斩。”
周围的族老们面面相觑，无人敢出声。
在这程府，婆婆的话就是天。
尤其是当涉及到“不孝”二字时，任何辩解都是苍白的。
叶晚看着步步逼近的程夫人，心中一片冰凉。
她知道，这是最后的博弈。
如果现在退缩，她就真的成了那个诅咒姐姐、贪慕虚荣的罪人。
但如果赌赢了……
她深吸一口气，将那块刻着“绝嗣”的碎片举高。
“母亲说这是伪造。”
叶晚的声音忽然提高了几分，不再低声下气，而是带着一种决绝的冷硬。
“那么，请母亲解释，为何这根‘遗落’的金钗，内部会藏着程家最忌讳的字样？”
“更重要的是，”
她顿了顿，目光扫过周围那些神色各异的族人，最后定格在一直沉默不语的
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