尚宫局掌事太监赵全尖细的声音，像一把生锈的钝刀，在范婉偏殿死寂的空气里来回拉扯。
“奉顾大人之命，娘娘本月月例削减三成。炭火减半，绸缎停供。”
他念得极慢，每一个字都像是从牙缝里挤出来的冰碴子。
范婉端坐在榻上，连眼皮都没抬一下。
她只是静静地看着案几上那只打开的锦盒。
盒内衬着暗红色的绒布，躺着一支赤金累丝凤衔珠钗。
金光刺眼，珠光流转，美得惊心动魄，也冷得彻骨寒心。
这是顾廷之特意送来的“赏赐”。
意在折辱，意在试探，更意在告诉她：你如今连呼吸的权利，都掌握在我手里。
赵全说完，便不再言语。
他只是站在那里，双手交叠在袖中，眼神冷漠地审视着范婉的反应。
他在等。
等范婉崩溃，等范婉哭诉，或者等范婉发疯。
只有这样，顾大人才会觉得放心。
只有彻底疯掉的女人，才不需要逻辑，也不需要底线。
范婉终于动了。
她缓缓站起身，裙摆摩擦过地面，发出细微的沙沙声。
她走到案几前，伸出手指，轻轻挑起那支金钗。
指尖触碰到冰冷的金属，她微微一颤，随即嘴角勾起一抹极淡的笑意。
那笑容轻柔，却字字清晰。
“公公辛苦了。”
她的声音不大，却异常平稳，没有一丝颤抖。
“顾大人费心，这钗……我收下了。”
赵全愣了一下。
他预想过无数种反应，唯独没料到这一种。
顺从？
太顺从了。
顺从得让他心里莫名发毛。
但他很快恢复了常态，阴阳怪气地哼了一声：“娘娘识大体，顾大人定会 pleased。”
说完，他转身离去，脚步声在长廊尽头渐行渐远。
直到听不见任何动静，范婉脸上的笑意才瞬间凝固。
她低头看着手中的金钗，眼底闪过一丝狠厉。
这支钗，是羞辱，也是武器。
顾廷之以为他在掌控一切，却不知他已经踏入了自己编织的陷阱。
范婉拿起桌上的剪刀，不是为了剪断发丝，而是为了剪断退路。
她将金钗横在掌心，用指甲狠狠地在钗头内侧划下一道深深的划痕。
金属摩擦发出刺耳的声响。
那是她与顾廷之间约定的第一个暗号。
一道划痕，代表“静候”。
她在赌，赌顾廷之一定会来检查这支钗是否真的被“折断”，赌他会相信她已经被逼到绝境。
门外传来轻微的咳嗽声。
翠儿站在屏风后，脸色苍白如纸。
她的手紧紧攥着衣角，指节泛白。
就在半个时辰前，范婉让她将这支金钗送出偏殿，藏入顾府书房外围的废弃耳房。
理由很简单：顾廷之受伤后急于处理伤口，心神不宁，书房周围必有重兵把守，但废弃耳房无人问津。
那里，藏着顾廷之洗钱的关键证据。
翠儿知道自己在冒险。
她甚至知道，自己与顾廷之的亲信有着不可告人的书信往来。
但她别无选择。
如果不这么做，范婉就会死。
如果范婉死了，她也活不成。
翠儿深吸一口气，推开了侧门。
雨前的闷热笼罩着整座皇宫，空气粘稠得让人窒息。
她低着头，快步穿过回廊，避开巡逻的侍卫。
废弃耳房位于顾府书房的背面，常年无人打扫，积满了灰尘和蛛网。
翠儿推开那扇腐朽的木门，一股霉味扑面而来。
屋内光线昏暗，只有一束微弱的阳光透过破败的窗棂照进来。
她屏住呼吸，迅速扫视四周。Preview ends here. Subscribe to continue.