漏刻滴尽，夜色如墨。
尚宫局偏殿内的烛火早已燃至灯芯尽头，爆出一朵极小的灯花，随即熄灭。
屋内只剩下一盏残灯，光线昏黄，将沈昭的影子拉得细长而扭曲，贴在斑驳的墙面上。
邹德海瘫坐在太师椅上，那枚硕大的翡翠扳指在昏暗的光线下泛着冷冽的死光。
他死死盯着地上的断簪。
那是金步摇断裂后的残骸，也是这一连串阴谋的核心。
沈昭跪坐在地，脊背挺得笔直，像一株在寒风中孤傲的竹。
她的指尖轻轻摩挲着断簪粗糙的切口，那里残留着她自己的血，也残留着迷魂散的苦涩气息。
“掌事公公。”
沈昭的声音很轻，平稳得像是在诵读一本无关紧要的话本。
“您说昨夜有人潜入此间，窃取御赐之物。”
她抬起眼，目光穿过摇曳的火苗，落在邹德海那张因恐惧而扭曲的脸上。
“可您忘了，这断簪上沾着的，并非寻常脂粉香，而是‘沉水安神香’。”
邹德海的瞳孔猛地收缩。
他下意识地想要反驳，喉咙里却发出咯咯的声响。
沉水安神香？
那是内廷珍藏，唯有高位嫔妃与太后宫中才有权使用。
一个六品才人，怎么可能偷得到这种香料？
更不可能用它来掩盖行踪。
除非……
除非昨夜走进这间屋子的人，本身就带着这种香气。
沈昭缓缓站起身，从袖中取出一只青瓷小瓶。
瓶身冰凉，触手生寒。
这是赵嬷嬷方才悄悄塞给她的。
里面装着尚宫局香料库今晨新封的一批沉水香样本。
沈昭拧开瓶盖，一股浓郁而清冷的香气瞬间弥漫开来。
那香气并不刺鼻，却带着一种沉甸甸的重量，仿佛能压住人的呼吸。
她将断簪凑近鼻尖，深吸了一口气。
然后，她做了一件让邹德海浑身血液都冻结的事。
她张开嘴，将那一点点混合着香灰的药粉，吞了下去。
邹德海瞪大了眼睛，想要惊呼，却被沈昭冰冷的眼神钉在原地。
“你在做什么？”他的声音颤抖得厉害。
“验证。”
沈昭垂下眼帘，看着自己苍白的手指。
“迷魂散遇热则挥发，遇冷则沉淀。但这沉水香的药性，若直接吸入，只会让人昏昏欲睡。”
她顿了顿，嘴角勾起一抹极淡的冷笑。
“但若将其混入微量的朱砂与冰片，服下之后，会在半个时辰内引发排异反应。”
话音刚落，沈昭的脸色以肉眼可见的速度变得惨白。
一阵剧烈的寒意从胃底升起，迅速蔓延至四肢百骸。
她的手开始不受控制地颤抖，牙齿打颤发出轻微的磕碰声。Preview ends here. Subscribe to continue.