晨雾还未散尽，宋家主宅的祠堂前已是一片肃杀。
深秋的寒气顺着石阶往上爬，像无数只看不见的手，死死攥住人的脚踝。
宋婉清跪在青石板上，膝盖下的寒意透过薄薄的裙摆，一点点渗进骨髓。
那块沾了祭酒的苏绣裙摆，此刻正铺在她身下，湿冷、沉重，带着陈年酒糟发酵后的酸腐气味。
第一章里那声脆响仿佛还在耳边回荡。
琥珀色的酒液溅开时，她就知道，这不是意外，是宣战。
廖氏端坐在主位旁的太师椅上，一身繁复的翟衣在晨光中泛着冷硬的光泽。
她手里把玩着一柄金镶玉如意，指腹有一搭没一搭地摩挲着如意头，眼神轻蔑而自信。
“婉清，”廖氏的声音不高，却字字清晰，穿透了清晨的薄雾，“祭祖乃家族大事，容不得半点差池。”
宋婉清低着头，目光落在自己膝前的裙摆上。
酒渍已经干涸，却在洁白的苏绣底色上晕染出一块丑陋的黄褐色斑块，像是一块洗不掉的胎记。
“女儿知错。”她的语调平缓，听不出丝毫颤抖或委屈。
“知错？”廖氏冷笑一声，手中的如意重重磕在扶手之上，“那你便用这双干净的手，把这污秽洗净。若是再有一丝残留，便是对先祖的大不敬。”
周围响起几声压抑的嗤笑。
族老们垂着眼皮，看似在看书，实则都在关注这场戏码。
张嬷嬷站在一旁，嘴角噙着一丝得逞的笑意。
她知道宋婉清昨夜经历了什么，也知道那个樟木箱里的秘密已被大火吞噬。
此刻，让这位大小姐当众跪洗污渍，不过是给她最后一点尊严上的羞辱。
宋婉清没有说话。
她缓缓抬起手，指尖触碰到那块冰冷的石板。
水盆就在不远处，里面的水早已结了冰碴。
她伸手舀起一盆冷水，动作优雅得像是在行某种仪式。
冰凉的水泼在裙摆上，原本干涸的酒渍再次化开，顺着苏绣的纹路向下渗透。
针脚细密，每一针都像是勒进肉里的鞭痕。
宋婉清的手指在水中搅动，水温刺骨，冻得指尖发紫。
但她脸上的表情依旧平静，甚至带着一丝诡异的专注。
她在找东西。
或者说，她在确认某样东西是否还在那里。
第三章时，她在清洗过程中发现了绣线下的暗格。
那时暗格里空空如也，半块玉佩早已不知所踪。
但此刻，当她的指尖划过裙摆内侧的一处凸起时，心跳猛地漏了一拍。
那里没有玉佩。
取而代之的，是一层极薄的油纸包裹着什么坚硬的东西。
廖氏以为毁了拓片，烧了画作，就毁了一切证据。
可她忘了，宋婉清在混乱中，将真正的核心藏进了更隐蔽的地方。
不是玉佩，而是那块沾了祭酒的苏绣
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