晨钟敲过第三响，任府宗祠内的空气凝如冻脂。
深秋的寒气顺着青砖缝隙往上爬，渗进任婉清单薄的中衣。她跪在蒲团上，脊背挺得笔直，像一株被霜雪压弯却不折断的枯竹。
今日是父亲寿宴，也是她定亲的大喜之日。
可那件本该鲜亮夺目的正红嫁衣，此刻湿漉漉地贴在身上，沉甸甸地坠着每一寸肌肤。冷水浸透布料后，纤维紧紧裹住皮肉，寒意如细针，顺着毛孔往骨缝里钻。
但她不能抖。
更不能擦。
一旦擦拭，便是心虚；一旦辩解，便是失仪。
任婉清垂着眼眸，视线落在前方不远处的那尊青铜爵上。酒液已凉，表面浮着一层薄薄的油膜，映出她苍白如纸的脸。
“大周朝礼法森严，长幼有序。”
施妙音的声音从高位传来，带着几分刻意放缓的慵懒。她身着正红织金翟衣，端坐在太师椅上，手中把玩着一只玉柄金爵。那爵身温润，被她指尖摩挲得发亮，与周围肃穆的气氛格格不入。
“婉清身为庶女，今日既入祠堂祭祖，便该守规矩。”
施妙音嘴角噙着一抹慈悲的笑，眼底却冷得像冰，“方才张嬷嬷说，你深夜潜入书房，行迹鬼祟。如今又衣衫不整，满身酒气，莫非是想以这种方式，博取老爷怜惜？”
四周响起低低的窃语声。
族老们眯起眼睛，目光如钩子般刮过任婉清湿透的裙摆。有人摇头叹息，有人面露鄙夷。
任婉清依旧沉默。
她只是微微抬起头，露出一截白皙却毫无血色的脖颈。雨水顺着她的发梢滴落，砸在青石板上，发出轻微的“嗒”声。
这一声，在死寂的大厅里显得格外刺耳。
任崇山坐在主位上，脸色阴沉如水。他看着眼前这一幕，眉头紧锁，手指无意识地敲击着扶手。
他想开口，却又闭上了嘴。
因为施妙音手中的金爵，还稳稳地举着。
只要那只杯子还在她手里，只要酒还没泼出来，这场戏就还没结束。
任婉清知道，她在等。
等一个时机，一个能让施妙音亲手毁掉自己威严的时机。
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