寅时的雨，下得有些绵长。
宗祠后堂的更衣室里，霉味混着陈年檀香，黏在湿冷的空气里，让人呼吸都带着沉坠感。
白芷站在铜镜前。
镜中人面色苍白，唇色却因刚才咽下的那口祭酒而泛着不正常的殷红。她身上的嫁衣已经干了大半，但那种吸饱了液体的沉重感并未减轻，反而像一层铁甲，死死箍着她的肋骨。
每一次呼吸，都能感觉到丝绸纤维间残留的酒精气味，辛辣，刺鼻，像是在提醒她方才那场惊心动魄的博弈。
“姑娘。”
翠儿低着头，手里捧着一把剪刀和一条干净的素白中衣。
她的声音很轻，指尖却在微微发抖。
白芷没有回头，只是淡淡地看了一眼那把剪刀：“放下吧。我自己来。”
翠儿咬了咬嘴唇，眼神躲闪了一下，最终还是依言将东西放在了案几上。
常玉娘的人买通了这里的嬷嬷，说是为了防止“污秽”再次沾染宗祠圣地，特意备下了最粗粝的麻布内衬，意在让白芷在脱衣时难堪，甚至故意在衣扣处做了手脚——那些盘扣看似精致，实则极难解开，稍一用力便会崩断，露出里面的肌肤。
这是正妻对庶女最隐秘、也最恶毒的羞辱。
要在众目睽睽之下，连一件衣服都穿不利索。
白芷伸出手指，指尖触碰到那些盘扣的瞬间，感受到了一丝不易察觉的松动。
那是母亲留下的手艺。
当年，母亲也是在这件嫁衣的内衬里，缝进了自己的生辰八字，以及常玉娘害死父亲妾室的手法记录。
如今，这件嫁衣成了证据，也成了催命符。
白芷深吸一口气，开始解扣。
第一颗，第二颗……
动作缓慢而精准。
她没有用蛮力，而是顺着丝线的纹理，一点点挑开那些精心设计的死结。
汗水顺着她的额角滑落，滴在青砖地上，瞬间被吸收不见。
外面的锣鼓声隐约传来，祭祖仪式即将进入尾声。
白老爷已经坐在了高座之上，等着看这场戏的最终结局。
如果白芷不能在巳时之前，完成更衣并呈交“证物”，那么她将背负抗命不孝的罪名，被逐出家门。
而如果她成功了，常玉娘精心布置的陷阱，就会变成反噬自身的利刃。
白芷终于解开了最后一颗盘扣。
嫁衣缓缓滑落，堆叠在她的脚边。
那是一件苏绣嫁衣，底色是正红，上面绣着大朵大朵的并蒂莲。
此刻，那些莲花因为浸透了祭酒和血渍，颜色变得暗沉，像是干涸的血痂。
尤其是背后的那一朵，在昏暗的灯光下，依然透着一种诡异的暗红色泽。
这就是常玉娘想要看到的“丑态”。
满身酒气，衣衫褴褛，狼狈不堪。
但白芷没有理会地上的嫁衣。
她拿起那条素白的中衣，迅速穿好。
布料粗糙，摩擦着皮肤，带来一阵细密的刺痛。
但这痛楚，让她清醒。
她弯下腰，双手抓住嫁衣的下摆。
嫁衣很重。
每一寸布料都吸满了液体，沉甸甸地压在手上，像是在拉扯着她下沉的灵魂。
但她站得很直。
“姑娘，这……”翠儿看着那件脏污的嫁衣，欲言又止。
常玉娘肯定会说，这是白芷故意毁坏家族财物，意图不轨。
白芷抬起眼，目光平静如水：“拿去火盆。”
翠儿愣了
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