正厅内的空气黏稠得令人作呕。
铜盆里的合欢花早已枯萎，沉在浑浊的水底，像是一双双死不瞑目的眼睛。
秦婉站在堂下，指尖死死掐进掌心。
袖口内衬的那块布料还贴在皮肤上，温热的血迹已经干涸，变成暗红色的痂。
那行“甲辰年，丙午月，丁酉日，庚戌时”的字迹，此刻正透过薄薄的衣料，灼烧着她的神经。
她不能退。
退了，就是死路一条。
“二姑娘，吉时将至，怎么还愣着？”
王嬷嬷尖细的声音刺破了死寂。
她手里攥着一把钥匙，眼神阴冷地堵在书房门口，仿佛一只守巢的恶犬。
秦婉抬起眼，目光越过王嬷嬷，落在正厅主位上。
秦父秦正远坐在那里，背脊佝偻，双手颤抖着端起茶盏。
茶汤晃荡，溅出几滴滚烫的水珠，烫红了他的手背。
他却浑然不觉。
武子安站在一旁，一身大红喜服衬得他面色愈发苍白俊美。
他嘴角噙着笑，那双桃花眼微微眯起，像是在欣赏猎物最后的挣扎。
“父亲。”
秦婉开口，声音平淡得像是在谈论天气。
“女儿有一事不明，想请父亲解惑。”
秦正远浑身一僵，茶杯差点脱手。
他慌乱地看向武子安，眼神里满是哀求与恐惧。
武子安轻笑一声，并未阻拦，反而饶有兴致地挑了挑眉。
“哦？什么事，让婉儿如此紧张？”
秦婉深吸一口气，缓缓抬起右手。
宽大的嫁衣袖垂落下来，遮住了她的手腕。
但她没有收回手，而是用左手拇指，轻轻勾住了右袖口内侧的一根线头。
那是她刚才在窗边，借着血渍显影后，特意留下的破绽。
“女儿听闻，武家娶亲，讲究‘验身’。”
秦婉一字一顿，声音不大，却清晰地传遍了整个正厅。
宾客们窃窃私语，目光如针般扎在她身上。
嫡姐秦柔坐在凤冠霞帔中，脸色惨白，不敢看这边。
“验身是为了确保新娘清白无瑕，符合礼数。”
秦婉继续说道，语气中带着一丝不易察觉的讥讽。
“可女儿这袖口之内，似乎藏着些不该有的东西。”
话音落下，她猛地用力一扯。
“嘶啦——”
清脆的裂帛声响
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