烛火猛地跳动了一下，爆出一朵细小的灯花。
那声音极轻，却在死寂的新房里显得惊心动魄。
祁昭死死盯着桌上那张被钟珩展开的纸条。
昏黄的烛光下，纸面泛着陈旧的黄气，上面密密麻麻写满了祁家通敌叛国的罪证。
每一个字都像是一把淬了毒的刀，正一点点割开她最后的体面。
钟珩读完最后一个字，并没有立刻说话。
他垂着眼帘，修长的手指轻轻摩挲着那张薄纸的边缘。
指腹上的扳指发出细微的摩擦声，一下，又一下。
像是在审视一件刚出土的赝品，又像是在把玩一只濒死的蝴蝶。
祁昭的心跳快得几乎要撞破胸腔。
她知道，此刻只要钟珩开口，就是她的死期。
或者更糟——成为他手中最锋利的刀，去杀自己的亲生父母。
“侯爷……”
祁昭终于忍不住，声音轻得像是一触即碎的泡沫。
她缓缓抬起头，那双总是低眉顺眼的眸子里，此刻蓄满了泪水。
眼泪要掉不掉，挂在长长的睫毛上，颤巍巍地映着烛光。
看起来委屈极了，也无助极了。
钟珩的手指停住了。
他抬起眼皮，目光清冷地落在祁昭脸上。
那眼神里没有愤怒，也没有厌恶，只有一种让人捉摸不透的深意。
“祁小姐以为，”钟珩的声音低沉平稳，听不出任何情绪起伏，“你娘家给你的，真的是救命稻草吗？”
祁昭浑身一僵。
这句话像是一盆冰水，从头浇到脚。
她张了张嘴，喉咙干涩得发疼。
“妾身……不知。”
她低下头，肩膀微微颤抖，似乎被丈夫的质问吓得说不出话来。
只有她自己知道，这颤抖并非全是因为恐惧。
而是在计算。
计算钟珩到底知道了多少，又在试探什么。
钟珩没有再追问。
他随手将那张纸条扔在桌上。
纸张在空中划出一道颓败的弧线，最后轻飘飘地落在红木桌面上，发出一声轻微的叹息。
这一扔，仿佛也扔掉了祁昭所有的退路。
“既已入钟门，便是钟家人。”
钟珩转过身，背对着祁昭，走向屏风后的内室。
他的背影挺拔如松，玄色的喜服上绣着暗金色的云纹，在烛光下流转着冰冷的光泽。
“从今日起，你不再是祁家的女儿。”
“而是本侯的侧室。”
侧室。
这两个字像是一道枷锁，牢牢扣在了祁昭的脖颈上。
侧室，意味着名不正言不顺。
意味着她失去了正妻的尊荣，也彻底断绝了与娘家公开往来的可能。
钟珩这是在告诉她：你没有资格做正妻，因为你身上背着灭门的罪名；但你也不能死，因为你还留着最后的价值。
祁昭站在原地，感觉周围的空气越来越稀薄。
红绸帐幔垂落下来，将她困在一个狭小的空间里。
空气中弥漫着合欢香的味道，甜腻得让人作呕。
这是钟府特有的安神香，据说能让人安分守己，不再胡思乱想。
“侯爷……”
祁昭再次开口，声音依旧轻柔，却多了一丝不易察觉的倔强。
“妾身有一事不明，恳请侯爷指点。”
钟珩脚步一顿，却没有回头。
“说。”
“妾身手中的信，确实是祁家之物。”
祁昭深吸一口气，强迫自己冷静下来。
“但其中内容，并非全是真言。”
她抬起头，看向钟珩的背影，眼中闪过一丝决绝。
“祁家若想害侯爷，何必用这种拙劣的手段？反而让侯爷抓住了把柄。”
“他们真正想要的，是侯爷对祁家的信任。”
“而这封信，不过是引君入瓮的诱饵。”
屋内陷入了长久的沉默。
只有烛芯燃烧发出的噼啪声，显得格外清晰。
钟珩缓缓转过身。
他的脸上依旧没有什么表情，但那双漆黑的眸子深处，却翻涌着祁昭看不懂的暗流。
“哦
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