雨是在黄昏时分落下来的。
起初只是淅淅沥沥的几点，敲在青瓦上，像是谁在试探着敲击门扉。
到了入夜，这雨便成了势，哗啦啦地倾泻而下，将萧府后宅笼罩在一片混沌的灰暗里。
贺青坐在偏房的榻边，身上还穿着那身大红嫁衣，袖口高高挽起，露出苍白的手腕。
这里不是新房，而是紧邻新房的一间杂物偏房。
按照规矩，陪嫁丫头要在正房外候着，随时听候差遣。
但今夜不同。
萧婉没有让她去新房，而是将她“暂存”于此，理由是怕她冲撞了贵客。
贺青知道，这是隔离。
就像之前在西厢院一样，萧婉要把她当成一个危险品，锁在一个可控的距离内。
窗外雷声滚滚，掩盖了大部分声响。
屋内只点了一盏昏黄的烛台，火苗在穿堂风中剧烈摇曳，将墙上的影子拉扯得扭曲变形。
贺青低头看着自己的手。
指尖有些颤抖，不是因为冷，而是因为兴奋。
她在等一个人。
或者说，在等一场戏开场。
从清晨备嫁到此刻，整整十二个时辰。
那封信，虽然被撕碎，虽然被踩在脚下，但它并没有消失。
它变成了一种气味，一种触觉，一种刻在骨头里的记忆。
第一章，它在箱底沉睡；第二章，被她的指尖触碰并确认内容；第三章，被她贴身藏好，与心跳同频；第四章，她暗中展示给萧婉看（部分），那是无声的挑衅；第五章，她以此为由要求交换条件，确立了初步的利益捆绑；第六章，她彻底撕毁一角，以血为契，确立新的主仆关系。
而今晚，这一格，动了。
不再是单纯的占有或销毁。
而是转移。
是从“私藏”变成了“公开的秘密”，是从“威胁”变成了“筹码”。
门外突然传来脚步声。
很轻，但在暴雨声中依然清晰可辨。
那是绣花鞋底踩在湿滑石板上的声音，带着一种刻意压抑的节奏。
贺青立刻垂下眼帘，双手交叠放在膝头，姿态恭顺，如同一尊精美的瓷偶。
门被推开了一条缝。
一股夹杂着雨水腥气和脂粉味的冷风灌了进来。
赵嬷嬷走了进来。
她手里提着一盏灯笼，昏黄的光晕照在她那张刻满皱纹的脸上，显得格外阴森。
“大小姐吩咐，夜深露重，奴婢们要查一查各房的安全。”
赵嬷嬷的声音沙哑，像是砂纸磨过桌面。
她没有看贺青，目光径直扫向房间的角落，那里堆着几个空的陪嫁箱子。
贺青心中冷笑。
查安全？
萧婉是怕她藏了什么东西，还是怕她跑了？
不，都不是。
她是来确认那封信的下落。
或者更准确地说，她是来确认贺青是否已经掌握了足以让周氏——那位从未露面的婆母——身败名裂的证据。
“赵嬷嬷客气了。”
贺青低声说道，声音平稳，听不出任何情绪。
“奴婢只是伺候小姐的粗使丫头，能有什么违禁之物？”
赵嬷嬷眯起眼睛，盯着贺青看了半晌。
那双浑浊的眼珠子里，闪过一丝精光。
“也是。”
赵嬷嬷慢慢走近，手中的灯笼微微晃动，光影在贺青脸上跳跃。
“大小姐宽厚，没罚你，已是天大的恩典。你可
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