铜锣声如闷雷滚过天际，震得花轿微微一晃。
贺青跪在箱底，膝盖抵着冰冷的硬木。四周是浓郁的脂粉香与尘土味混合的气息，压抑得让人喘不过气。她闭着眼，呼吸压至最低，指尖轻轻按在发髻深处那枚簪子旁。
那里藏着一角信纸。
就在半个时辰前，两个婆子搜身时，手指曾在她的发间停留许久。贺青记得那指甲缝里的黑泥，记得婆子指尖冰凉的温度划过耳廓的战栗。
当时她以为必死无疑。
然而婆子最终只是冷哼一声，骂了一句“小蹄子装神弄鬼”，便松开了手。
此刻回想，贺青嘴角勾起一抹极淡的冷笑。
那不是疏忽，是默许。
赵嬷嬷站在外头，声音尖利：“大小姐吉时将至，还不快起轿！”
轿帘被猛地掀开一角，刺眼的阳光瞬间涌入。贺青低着头，随着人流被拖出花轿。双脚触地的瞬间，鞋底沾上了喜堂前厚厚的红纸屑和泥土。
她挺直脊背，垂首敛目，像个没有灵魂的木偶。
前方是萧府正厅，也是今日的喜堂。
朱红的高台之上，香火缭绕。周家老爷端坐在主位，面容模糊在烟雾之后，只露出一双浑浊却精明的眼睛。他身旁坐着周家的几位长辈，谈笑风生，仿佛这只是一场寻常的商业联姻庆贺。
而另一边，萧婉一身大红嫁衣，头戴九翟冠，凤冠上的东珠在阳光下折射出冷冽的光。
她是今日的女主角，高高在上，不可侵犯。
按照礼数，陪嫁丫头需随新妇一同拜堂，并在敬茶环节侍立一旁。
贺青跟在萧婉身后半步的位置，每一步都走得极稳。她能感觉到无数道目光落在自己身上，有轻蔑，有好奇，也有审视。
这些目光如同细密的针，扎在她的皮肤上。
但她不在乎。
她在等一个机会。
拜堂仪式繁琐而漫长。一拜天地，二拜高堂，夫妻对拜。
每一次起身，贺青都能闻到萧婉身上那股浓烈的熏香，那是为了掩盖紧张而特意多点的香料。
贺青注意到，萧婉的手在微微颤抖。
不是恐惧，是愤怒。
因为在刚才拜高堂时，萧婉余光瞥见了周家老爷看向自己的眼神——那不是看未来儿媳的眼神，而是带着某种黏腻的贪婪。
这种情绪，贺青捕捉到了。
就像猎人嗅到了猎物身上的血腥味。
终于，仪式结束。众人落座，开始敬茶。
这是最关键的环节。
新妇要向公婆、长辈敬茶，以表孝心与顺从。陪嫁丫头则负责捧茶盘，递茶盏。
贺青端着那只沉甸甸的青瓷茶盘，一步步走上高台。
茶水滚烫，透过薄薄的瓷壁烫着她的掌心。
她走到萧婉身侧，低声道：“大小姐，请奉茶。”
萧婉没有回头，只是接过茶盏，动作僵硬地递给周氏的代理人——一位面色蜡黄的管事嬷嬷。
赵嬷嬷就站在周氏身后，手里拿着一把折扇，有一搭没一搭地摇着。她的目光始终锁在贺青身上，像是在寻找什么破绽。
贺青心中紧绷如弦。
她知道，赵嬷嬷虽然放过了她，但并不代表信任。相反，这是一种更危险的试探。如果今天不能彻底消除疑虑，赵嬷嬷日后会有无数次机会让她“意外”消失。
必须让萧婉知道，自己手
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