更鼓敲过三更。
新房里的红烛烧到了尽头，灯花爆裂，发出一声极轻的脆响。
常宁坐在床沿，脊背挺得笔直。
身上的嫁衣还未换下，层层叠叠的织金缎面勒得她肋骨生疼。
空气里弥漫着浓烈的合欢香，混杂着未散去的酒气，令人作呕。
武子渊推门进来时，带进一股夜风的凉意。
他手里把玩着那枚翡翠扳指，指节泛白。
腰间玉佩随着他的步伐撞击，发出清脆而凌乱的声响。
像是一种催促。
又像是一种警告。
他走到桌前，并未看常宁一眼。
只是伸手，将桌上那盏残烛吹灭。
黑暗瞬间吞噬了半个房间。
只有窗外透进来的月光，勉强勾勒出家具的轮廓。
“睡吧。”
他的声音很低，带着几分醉意后的慵懒。
常宁没有动。
她垂着眼，视线落在脚边那只沉重的紫檀木箱上。
箱盖上，那只缠枝莲纹金锁在月光下泛着冷冽的光。
那是嫡姐常敏留给她的最后一点体面。
也是她今晚必须完成的任务。
她从袖中摸出一枚铜钥匙。
钥匙柄上沾着冷汗，滑腻得几乎握不住。
这是她在书房外，从翠儿掉落的发髻间顺来的。
也是唯一能打开那只箱子暗格的钥匙。
常宁站起身，裙摆摩擦地面，发出沙沙的声响。
她走到箱前，蹲下身。
动作很慢，很稳。
像是每一个刚入府的新妇，都在小心翼翼地整理自己的嫁妆。
武子渊站在阴影里，看着她。
眼神晦暗不明。
常宁将钥匙插入锁孔。
金属摩擦的声音，在死寂的房间里被无限放大。
咔哒。
锁舌弹开。
常宁掀开箱盖。
里面整整齐齐码放着陪嫁的衣物和首饰。
在最底层，有一个不起眼的夹层。
常宁的手指探进去，指尖触碰到一张硬质的纸片。
那是半张密信。
上面盖着常敏娘家的私印。
缠枝莲纹。
鲜红刺眼。
常宁的心跳漏了一拍。
她知道这封信的内容。
也知道它为何会出现在这里。
但她不能表现出任何异样。
她迅速抽出那张假信，塞回原处。
然后，从袖中摸出另一张早已准备好的纸条。
这张纸条是空的。
没有任何字迹，也没有任何印章。
只有一层薄薄的桑皮纸。
她将空纸条放入夹层。
按下机关。
咔哒。
锁舌重新扣合。
常宁站起身，拍了拍手上的灰尘。
转身看向武子渊。
脸上没有任何表情。
就像一块沉默的石头。
武子渊眯起眼睛。
他一步步走近。
靴底踩在木地板上，每一步都像是踩在常宁的心尖上。
他在常宁面前站定。
居高临下地看着她。
“你在找什么？”
他的声音很轻，却带着不容置疑的压迫感。
常宁低着头。
“奴婢在整理嫁妆。”
“二爷若是不喜，奴婢这就去库房存放。”
武子渊冷笑一声。
伸手，挑起常宁的下巴。
力道很大，疼得常宁眉头微蹙。
但他并没有松开。
而是凑近了一些。
身上那股混合着酒气和冷香的陌生味道，扑面而来。
“整理嫁妆？”
“需要用到钥匙吗？”
“常家教出来的丫鬟，连最基本的规矩都忘了？”
常宁被迫仰着头，看着他的眼睛。
那双眼睛里，藏着深深的怀疑和审视。
她深吸一口气，压下喉咙里的腥甜。
“奴婢怕弄丢了二爷赏赐的信物。”
“所以想收好。”
武子渊盯着她看了许久。
久到常宁觉得自己的呼吸都要停滞。
终于，他松开了手。
常宁踉跄了一下，稳住身形。
“信物？”
武子渊漫不经心地整理了一下衣袖。
“本侯府的新妇，何须靠那些旁门左道来立足？”
“只要你守得住本分，这武府的门槛，你跨得过去。”
常宁垂下眼帘。
“奴婢明白。”
武子渊转过身，走向内室。
背影挺拔，却透着一股难以言喻的疲惫。
常宁知道，他在试探。
他在试探她是否真的拿到了那半张密信。
也在试探她是否有能力，或者有意愿，去揭发那个秘密。
如果她刚才表现得太过急切，或者太过慌乱，此刻已经是一具尸体。
但她做到了滴水不漏。
因为她赌对了。
武子渊不敢搜身。
也不敢确认箱子里的东西。
因为一旦确认，就意味着承认他对常敏的亏欠。
意味着承认他为了掩盖丑闻，不得不利用常宁这个棋
Preview ends here. Subscribe to continue.