铜漏里的水珠滴落，一声，又一声。
在这闷热的西厢房里，这声音像是钝刀割在神经上。
余婉垂着眼眸，目光落在案几中央的那只青瓷碗上。碗沿有一道极细的裂纹，像是一道干涸的血痕，蜿蜒过黑褐色的药汁表面。
那味道并不浓烈，却带着一种令人作呕的甜腥气，混合着沉香木燃烧后的焦味，死死地钻进鼻腔。
武氏坐在太师椅上，手中的沉香木佛珠转得有些急促。
*咔哒，咔哒。*
珠子撞击的声音，比窗外的雷声更让人心慌。
“喝了。”武氏的声音沙哑，带着常年咳嗽留下的破音，“这是为了武家的香火，也是为了你腹中的孩子平安。”
她特意加重了“平安”二字，眼神浑浊而威严，试图用长嫂如母、婆婆即天的礼教大义，将余婉逼入死角。
周嬷嬷站在一旁，手里捏着一块湿帕子，眼神闪烁。她不敢看余婉，只盯着地面，脚尖不安地挪动。
余婉没有立刻动作。
她缓缓抬起手，指尖悬在碗上方一寸处，感受着那股升腾的热气。热气扑在脸上，烫得皮肤微微发红，却也让她清醒。
“母亲说，这是安胎药？”余婉轻声问道，语速极慢，仿佛在斟酌每一个字的重量。
“正是。”武氏冷哼一声，“若是不信，大可让周嬷嬷先尝一口。”
周嬷嬷浑身一颤，猛地抬头，眼中满是惊恐：“夫人！奴婢……奴婢不敢……”
“不敢？”武氏瞪了她一眼，周嬷嬷立刻缩起脖子，不敢再出声。
余婉嘴角勾起一抹极淡的弧度。
不敢？自然是怕死。
但她知道，这药里不仅有红花、苦杏仁，还有断肠草。哪怕是一滴，也足以让一个孕妇终身不孕，甚至性命攸关。
她不能喝下去。
也不能拒绝得太生硬。
若是直接打翻，便是以下犯上，不孝之罪，足以将她赶出武家，让孩子成为野种。
若是喝下去，便是自寻死路。
余婉深吸一口气，伸手端起了那只青瓷碗。
碗身温热，裂纹硌着她的指腹，带来一阵细微的刺痛。
她将碗举到唇边，并没有仰头饮下，而是轻轻抿了一小口。
温热的液体滑过舌尖，苦涩瞬间蔓延开来，紧接着是喉间的一阵灼烧感。
她没有吞咽。
药液积聚在颊侧，沉甸甸的，像是一块烧红的炭。
武氏眯起眼睛，紧紧盯着她的喉咙。
“怎么不咽下去？”武氏眉头微皱，手中的佛珠停住了转动。
“药性太烈，儿媳一时有些不适。”余婉低着头，声音有些含糊，脸颊因为含着药液而微微鼓起，显得有些笨拙，却又透着一种诡异的顺从。
她抬起眼，看向武氏，眼神清澈无辜：“母亲，这药……似乎有些不对劲。”
“哪里不对？”武氏心中一紧，但面上依旧不动声色。
“太苦了。”余婉轻声说道，“苦得让人心里发慌。”
这句话像是一根针，精准地刺进了武氏心底最隐秘的角落。
武氏的手指微微颤抖了一下。
那一瞬的僵硬，被余婉尽收眼底。
她记得上一世，也是这样一个午后，她的祖母也曾这样端着药碗，对她说：“太苦了，忍一忍就好了。”
那时候，她也像现在一样，含着药，不敢咽下，也不敢吐出。
最后，她还是咽下去了。
然后，她失去了孩子，也失去了作为人的尊严。
这一世，她不会再重蹈覆辙。
“嫌苦？”武氏冷笑一声，站起身来，一步步走向余婉，“良药苦口利于病。你若觉得苦，便加些蜜糖。”
她示意周嬷嬷上前。
周嬷嬷犹豫片刻，还是走了过去，手里拿着一小罐蜂蜜。
“夫人，这……”周嬷嬷声音尖利，带着一丝不易察觉的颤抖。
“愣着做什么？”武氏厉声喝道，“给夫人喂蜜！”
周嬷嬷硬着头皮，走到余婉身边。
余婉看着那张近在咫尺的脸，看到了她眼底一闪而过的同情，以及深深的恐惧。
周嬷嬷也想活命。
但她欠了武氏的人情，不得不执行这个命令。
“夫人，请张嘴。”周嬷嬷拿着勺子，勺子里盛着金黄色的蜜糖，递到余婉嘴边。
余婉没有躲闪。
她微微张开嘴，任由周嬷嬷将蜜糖喂入口中。
然而，就在蜜糖触碰到舌根的那一刻，余婉
Preview ends here. Subscribe to continue.