清点房的门被重新锁死，铜锁落下的声音在暴雨声中显得格外清脆。
叶青背对着众人，脊背挺得笔直，像是一根随时会断裂却强撑着不弯的竹竿。
他缓缓蹲下身，手指再次探入那堆积如山的银锭之中。
指尖触碰到箱底的那一刻，他的心跳漏了一拍。
那张泛黄的纸条还在，静静地躺在最底层，上面那个潦草的名字像是一只窥视的眼睛。
但他没有时间细看。
门外王御史的脚步声越来越近，伴随着焦躁的拍打声：“叶青！你还要磨蹭到何时？户部的公文不是让你在这里玩过家家的！”
余知县瘫坐在太师椅上，脸色惨白如纸，额头的冷汗顺着鬓角滑落，滴在青袍上，晕开一片深色的痕迹。
他死死盯着叶青的背影，眼神中充满了恐惧与不甘。
他知道，一旦叶青拿出那张纸条，或者说出任何一句关于金元宝来历的话，他就彻底完了。
不仅是丢官罢职，更是抄家灭族的大罪。
赵师爷站在一旁，手中折扇轻轻敲击着掌心，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑。
*小辈，你以为封锁现场就能瞒天过海？*
*这清点房里的一草一木，都在本师爷的眼皮子底下。*
叶青深吸一口气，强迫自己冷静下来。
他必须做出一个选择。
是现在公开真相，还是暂时隐瞒？
如果公开，他将立刻成为众矢之的，余知县背后的势力足以让他万劫不复。
如果不公开，他必须找到一种方法，将这烫手的山芋从自己的责任范围内剥离出去。
目光扫过桌上的账册，又落在箱中的三锭金元宝上。
那是刻有“崇祯”年号的私铸金元宝，每一锭重五十两，成色十足，但在大明律例中，民间私铸金银乃是死罪。
尤其是这种带有皇家年号的私铸品，背后牵扯的势力，绝非江南一地所能承受。
叶青的手指微微颤抖，但他很快稳住了心神。
他想起了户部主事的职责：核查账目，确保库银无缺。
至于这些银子的来源是否清白，那是刑部和锦衣卫的事，不在他的职权范围内。
只要账目平衡，银子数量对得上，他的任务就完成了。
至于银子是从哪里来的，那是余知县需要解释的问题。
但余知县显然不想解释，或者说，他根本不敢解释。
所以，他急于让叶青签字，急于结案。
既然他急于结案，那就让他结。
只不过，这个案子里的东西，得换一换。
叶青站起身，转身看向余知县和赵师爷。
“余大人，”叶青的声音平淡如水，“本官已初步核对完毕。”
余知县猛地抬起头，眼中闪过一丝希冀：“哦？如何？”
“账目基本平衡，仅有几钱碎银的差异，可能
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