雨下得极急。
京城特有的黄土被雨水一泡，变成了粘稠的泥浆，死死裹住人的脚踝。林远站在府邸后巷的断墙边，手里攥着那本《江南赋役全书·丙卷》。书页边缘已经有些发软，那是他在户部档案库的闷热午后，指尖反复摩挲留下的痕迹。此刻，那层粗糙的纸浆触感顺着掌心蔓延上来，带着一种令人不安的温热——不，是血温。
书里夹着那枚带血的玉扣。
它现在安静地躺在书的第三页夹层里，像是一只沉睡的眼睛。第一章时，它只是废纸堆里无人问津的死物；第二章，林远强行撕开它的伪装；第三章，异物现形；第四章，血迹未干；第五章，它指向赵廷辅的书房；而今天，第六章，它必须出现在都察院御史沈清舟的案头。
这是最后一步。
只要这一步走完，这三万两银子的亏空就能从“死账”变成“活证”。但前提是，他得活着走出这条巷子。
身后传来杂乱的脚步声，踩在泥水里，发出吧唧吧唧的声响。那是赵廷辅的人。他们不像锦衣卫那样步伐整齐，而是拖沓、沉重，带着一种猫捉老鼠般的戏谑。
“林主事，别来无恙。”
一个尖细的声音响起。是赵廷辅的心腹，户部员外郎孙禄。他撑着一把油纸伞，伞面绣着精致的云纹，在这肮脏的后巷里显得格格不入。
林远没有回头。他的目光越过斑驳的砖墙，看向巷口那棵枯死的槐树。树枝在风雨中剧烈摇晃，发出吱呀的惨叫，像是在预警。
“孙大人深夜造访，所为何事？”林远的声音很轻，几乎被雨声淹没。
孙禄走近几步，伞沿压低，遮住了大半张脸，只露出一双浑浊的眼珠。“侍郎大人担心你受惊，特意派我来接你回去。毕竟，这雨大，容易滑倒。”
他说的是反话。
林远感觉到袖中的手微微收紧。那本厚重的账册沉甸甸地压在怀里，每一页纸张都在提醒他时间的流逝。黄昏已过，夜色如墨，更鼓还没响，但灭口的时刻已经到了。
“我不记得有这种吩咐。”林远淡淡地说道，“倒是孙大人，这么晚了不在衙门核对账目，跑来这里做什么？难道户部的账，还需要靠走路来算吗？”
孙禄愣了一下，随即冷笑一声。“林远，你这张嘴还是这么毒。可惜，舌头长得好，命未必长。”
他挥了挥手。
四周的阴影里，七八个黑衣人缓缓逼近。他们手中握着短刀，刀刃上反射着微弱的光。那不是官府的制式兵器，而是江湖上常见的淬毒利器。
赵廷辅要的不是审讯，是灭口。
林远知道，自己已经没有退路。那些所谓的“潜规则”，所谓的“官场平衡”，在这一刻全都撕破
Preview ends here. Subscribe to continue.