永昌四年的秋雨，总是带着股洗不净的腥气。
阮守正府邸的偏厅里，炭火盆烧得正旺，却压不住那股从青砖地缝里渗出来的阴冷。
廖明远跪在蒲团上，脊背挺得笔直，像是一根被拉满的弓弦。
他垂着眼，目光死死盯着面前那张紫檀木案几。
案几上，只放着一只白瓷茶杯，和一枚温润的白玉扳指。
那扳指在烛光下泛着油润的光，正是阮守正此刻左手食指上套着的那枚。
“喝了吧。”
阮守正的声音很轻，却像冰锥一样扎进耳膜。
他没看廖明远，只是漫不经心地转动着那枚扳指，指尖摩挲着玉面，发出细微的沙沙声。
“这是臣为您新贡的雨前龙井。”阮守正淡淡道，“雨大，凉意重，喝口热的，暖暖身子。”
廖明远的手指微微颤抖了一下。
茶水表面平静如镜，倒映着跳动的烛火。
但他闻到了。
在那淡淡的茶香之下，藏着一丝极淡的苦杏仁味。
那是鹤顶红混着曼陀罗花汁的味道。
这种毒，发作快，无解，死后面色红润，如同醉卧。
是大理寺审讯叛党时，常用的“赐死”手段。
既保全了朝廷颜面，又断了所有后患。
“大人……”廖明远的声音有些干涩，他抬起头，眼神中带着恰到好处的惶恐与困惑，“属下只是来复命，为何……”
“复命？”
阮守正终于抬起了头。
那双鹰隼般的眼睛里，没有一丝温度。
他站起身，绕过案几，一步步走到廖明远面前。
绯色的官袍下摆扫过地面，带起一阵风。
“廖主事，你可知，昨夜西城那处宅邸，除了账册，还搜出了什么？”
廖明远心头一紧，喉结滚动了一下。
“回大人，搜出了一枚玉佩。”
“哦？”阮守正冷笑一声，俯下身，那张脸离廖明远只有寸许，“什么样的玉佩？”
“羊脂玉，雕云纹。”廖明远低声回答，不敢直视对方的眼睛，“据说是恩师故交陈夫子所遗。”
阮守正盯着他的侧脸，看了许久。
久到廖明远感觉自己的冷汗已经浸透了中衣，顺着脊梁骨往下淌。
“陈夫子说，那玉佩是他赠予令师的‘君子之礼’。”阮守正忽然笑了，笑意却未达眼底，“可廖主事，你仔细想想，这玉佩上的云纹，为何与本官这枚扳指，出自同一位匠人之手？”
廖明远瞳孔骤缩。
他想起了陈夫子袖中掉落的碎片，想起了那行刻字：“永昌三年，赠予吾师”。
原来如此。
原来恩师从未借过钱。
那笔巨款，根本不是借贷，而是阮守正与恩师之间，某种不可言说的利益交换。Preview ends here. Subscribe to continue.