雨下得比预想的还要大。
许默把车停在城南老街外围两公里处时，雨刮器已经开到最快，依然刮不净挡风玻璃上厚重的水幕。
前方的道路被浑浊的积水淹没，几辆出租车无奈地熄火在路中间，红色的尾灯在雨雾中晕染成一片模糊的血色。
交通瘫痪了。
他看了一眼导航，距离老街入口还有八百米。
正常步行需要十五分钟。
但今晚，这八百米像是隔着一道天堑。
许默推开车门，冷风裹挟着暴雨瞬间打湿了他的西装裤脚。
他没有犹豫，收起伞，任由雨水顺着发梢流进领口。
律师的西装是定制的高支数羊毛，吸水后变得沉重且冰冷，贴在皮肤上像是一层脱不掉的枷锁。
但他不在乎。
他在乎的是时间。
当铺的营业时间通常是晚上十点关门清点，而现在是十一点四十分。
虽然老店早已废弃，但那张编号8904的当票指向的是一个物理空间。
如果那里还保留着当年的柜台或账本，潮湿的空气和霉菌正在侵蚀那些脆弱的纸张。
每拖延一分钟，真相就模糊一分。
许默沿着警戒线快步前行。
这里的街道狭窄而曲折，两侧是上世纪九十年代建成的红砖楼，墙皮剥落，露出里面灰黑色的水泥骨架。
空气中弥漫着腐烂树叶和铁锈混合的味道。
那是老城区特有的气味，陈旧、压抑，带着一种被时代遗忘的霉味。
走到老街入口时，他发现情况比想象中更糟。
原本敞开的巷口被临时拉起了黄色的施工围挡。
上面贴着“道路维修，禁止通行”的告示，字迹已经被雨水泡得发白。
围挡后面是一片漆黑的阴影，隐约能听到远处传来挖掘机沉闷的轰鸣声。
这是市政提前进行的排水改造。
许默停下脚步，眉头微皱。
他掏出手机，试图联系负责该片区的街道办人员，或者找附近的保安询问替代路线。
但信号格显示为“无服务”。
暴雨干扰了基站，或者这片老旧区域本身就存在通信盲区。
他再次尝试拨打周凯留下的那个号码。
忙音。
一直忙音。
许默收起手机，目光落在围挡的缝隙上。
缝隙很窄，只能容侧身通过。
而且围挡底部用几块沉重的混凝土砖头压住，防止被风吹开。
翻过去？
这意味着他要弄脏衣服，甚至可能划伤身体。
作为律师，这种狼狈是不专业的。
但作为调查者，这是必要的代价。
许默环顾四周。
整条街空无一人，只有雨声在回荡。
他深吸一口气，抬起腿，踩在一块松动的砖头上。
借力，翻身。
西装外套被铁丝勾住，发出轻微的撕裂声。
他顾不上整理，落地时脚踝扭了一下，钻心的疼痛让他倒吸一口凉气。
他站稳身形，拍了拍膝盖上的泥水。
眼前是一条幽深的巷子。
巷子尽头，昏黄的路灯忽明忽暗，像是在喘息。
在那片光晕的中心，挂着一块斑驳的木牌。
黑底金字，漆面脱落大半，只剩下几个残破的笔画。
聚宝斋。
许默的心脏猛地收缩了一下。
这就是三年前注销的那家当铺旧址。
也是当票编号8904对应的地点。
他走近几步，看清了门面的全貌。
这是一间两层的小楼，一楼是门面，二楼是阁楼。
木门紧闭，门框周围长满了青苔，呈现出一种病态的绿色。
门上挂着一把生锈的大铁锁，锁体已经严重氧化，表面布满了褐色的锈斑。
看起来像是很久没有人打开过了。
许默伸出手，指尖轻轻触碰那扇木门。
木头受潮膨胀，发出沉闷的声响。
他绕到侧面，寻找是否有其他入口。
侧面的窗户被封死了，钉上了厚厚
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