弘治年间的七月，暑气未消，京城里的空气黏稠得像是化不开的浆糊。
姜明远坐在“醉仙楼”三楼的雅间里，窗外是熙攘的长街，窗内却是死一般的寂静。
他面前的红木桌上，摆着一盏已经凉透的龙井，茶叶沉在杯底，像是一具具泡发的尸体。
他的右手袖口中，紧紧攥着那枚从赵四尸体内掏出的火漆印。
指尖传来的触感冰凉、坚硬，带着一种令人作呕的腥甜气。
那是血干涸后的味道，混合着朱砂和蜡油的独特气息。
这枚印章，是他此刻唯一的筹码，也是催命的符咒。
按照计划，他本该在日落前将这份证据送到都察院，交给那位以铁面无私著称的陈御史。
只要陈御史收下，三司会审的大锤就能敲下，闵政那看似无懈可击的贪腐网，就会出现第一道裂痕。
然而，现在离日落还有两个时辰。
姜明远抬起眼皮，看向对面那个正慢条斯理整理衣冠的男人。
陈御史今日穿了一身深青色的官袍，腰间束着玉带，整个人透着一股子清高与疏离。
他没有看姜明远，而是先拿起桌上的茶壶，给自己斟了一杯茶。
茶水注入杯中，发出细微的声响，在这安静的房间里显得格外刺耳。
“姜主事，”陈御史终于开口了，声音尖细，带着几分刻薄，“你可知，今日是你我约定的日子？”
姜明远微微欠身，姿态恭顺，语气却平稳得像是在读一本账目：“回陈大人，正是今日。前任侍郎暴毙七日，臣惶恐难安，特来呈交关键证物。”
他说着，缓缓从袖中取出那枚火漆印。
红色的蜡体在阳光下泛着诡异的光泽，边缘处有一道明显的裂痕——那是他在档案库中被侍卫强行撕扯时留下的痕迹。
这道裂痕，如今成了他手中最锋利的刀柄。
陈御史的目光落在那枚印章上，瞳孔微微收缩了一下。
但他很快恢复了冷漠，放下茶杯，双手抱胸，冷冷地说道：“姜主事，你以为凭这一枚小小的火漆印，就能扳倒户部尚书闵政？”
姜明远心中一紧，面上却不显，轻声问道：“大人觉得不够？”
“当然不够。”陈御史站起身，走到窗前，背对着姜明远，“闵政掌管户部多年，根基深厚。若是没有确凿的证据链，仅凭一枚印章，不过是螳臂当车。”
他转过身，眼神如刀锋般刮过姜明远的脸：“而且，姜主事，你就不担心，你自己身上的污点吗？”
这句话像是一记闷棍，狠狠砸在姜明远的心口。
他知道陈御史指的是什么。
为了接近核心机密，姜明远不得不做出一些妥协。
其中最大的把柄，便是那笔被篡改的小额账目。
那是为了掩盖赵四的行踪，也是为了让闵政相信他只是个唯唯诺诺的书吏，他才亲手抹去的一笔三千两银子的亏空。
这笔钱，最终流向了一个不该出现的地方。
虽然数额不大，但在律法面前，这就是贪污的铁证。
一旦进入三司会审，这笔
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