大理寺验尸房的烛火，在穿堂风中剧烈地摇晃。
余慎之站在解剖台前，指尖夹着那张从旧宅木箱底部拓印下来的血指印残片。纸页微潮，暗红色的指纹在烛光下泛着一种近乎凝固的油脂光泽。
空气中弥漫着福尔马林与陈旧血腥混合的气味，令人作呕。
他并没有立刻去比对，而是先闭上了眼，深吸了一口气。半秒后，他睁开眼，目光如刀，落在对面那个瑟瑟发抖的老仵作身上。
“赵四呢？”余慎之问。
老仵作名叫钱伯，是大理寺资历最老的验尸官，此刻正缩在角落里，手里紧紧攥着一块帕子，指节泛白。
“赵……赵书吏说去刑部送文书了。”钱伯的声音有些发颤，“大人，这……这不合规矩。未经刑部核准，私自开棺验视证物残留，是要被参劾渎职的。”
余慎之没有理会他的威胁。
他将那张拓片轻轻放在案板上，旁边放着一盏特制的放大镜，镜片由水晶打磨而成，能看清毛孔的纹理。
“规矩是死的，人是活的。”余慎之淡淡说道，“若这枚指印属于死者柳三，那他就是自杀或病亡，谋逆案铁证如山。若不属于他……”
他顿了顿，眼神冷冽：“那今日早朝定谳的那位无辜者，便是替罪羊。”
钱伯咽了口唾沫，不敢接话。
余慎之拿起镊子，小心翼翼地夹起拓片，将其覆盖在一具早已干瘪的尸体手指旁——那是柳三的左手食指。
两枚指纹大小相差无几，但纹路截然不同。
死者的指纹粗糙、断裂，充满劳作痕迹；而拓片上的那枚，细腻、完整，甚至带着一种诡异的干燥感。
在这潮湿发霉的旧宅里，在雨水浸泡过的废纸堆中，唯独这枚指印保持干涸。
余慎之眯起眼，凑近观察。
他发现了一个细节。
指印的边缘，有一圈极细微的淡黄色粉末残留。
那不是血，也不是泥土。
余慎之伸出手指，轻轻捻起一点粉末，放在鼻尖嗅了嗅。
一股淡淡的、甜腻的香气钻入鼻腔。
龙涎香。
这种香料只有内库和极少数高位权贵才能使用，寻常百姓家中绝无可能拥有。
更重要的是，这种香气会掩盖血液中的铁锈味，使血迹在长时间后依然保持鲜红，不易氧化发黑。
难怪这枚指印在湿透的废纸堆中，能保持如此诡异的完整与鲜艳。
余慎之心中冷笑。
这不是普通的伪造。
这是精心设计的陷阱。
有人不仅伪造了指纹，还特意使用了特殊香料来处理现场，试图误导仵作的判断，让所有人以为这是死者生前留下的正常印记。
但那人忽略了一点。
龙涎香的香气，太浓了。
浓到即使在多年后，依然能透过纸张渗透出来。
余慎之放下拓片，转头看向钱伯：“钱伯，你验过多少具尸体？可曾见过用龙涎香掩盖血迹的手法？”
钱伯脸色煞白，额头冷汗直冒：“大……大人，属下从未见过。此等手法，闻所未闻。”
“是吗？”余慎之忽然问道，“那你知道，这龙涎香的味道，像谁吗？”
钱伯浑身一僵，瞳孔猛地收缩。
余慎之盯着他的眼睛，一字一顿地说道：“宋廷显宋尚书，最爱在书房焚此香。他说，此香能静心，能安神。”
钱伯的呼吸急促起来，他下意识地后退了一步，撞翻了身后的药柜。
几瓶朱砂滚落一地，发出沉闷的声响。
“大人……您这是在诬陷……”钱伯声音颤抖。
“是不是诬陷，很快就有分晓。”余慎之转身，从怀中掏出那枚早已销毁的“赤金蟠龙火漆印”的拓片。
这是他在公堂之上，趁乱抢救出的唯一证据。
虽然原物已在烈火中化为灰烬，但这张拓片上，清晰地保留了火漆融化时的流动纹理，以及印章边缘那一圈独特的云纹。
他将拓片与血指印并排放在一起。
乍看之下，两者毫无关联。
一个是印章，一个是人体指纹。
但余慎之的手指，沿着拓片上的云纹缓缓滑动，最终停在了一个不起眼的角落
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