卯时三刻，京城的雾还没散尽。
大理寺的囚车碾过青石板路，发出沉闷的声响。傅慎坐在狭小的车厢里，手腕上的铁链冰冷刺骨，但他感觉不到冷。他的注意力全在对面那个被押解的女子身上——柳如烟。
她今日没穿那身招摇的花衣，只裹着一件半旧的灰布襦裙，发髻凌乱，脸上却涂着厚厚的脂粉，遮不住眼底的惊恐与决绝。
关正站在车旁，一身绯色官袍在晨雾中显得格外刺眼。他腰间那块羊脂玉佩随着他的动作轻轻晃动，发出清脆的撞击声。这声音让傅慎想起户部账房里算盘珠子碰撞的声音，精准，却又带着一种令人牙酸的傲慢。
“傅主事，”关正转过身，嘴角挂着一丝冷笑，“你那位门生，昨夜可曾来过？”
傅慎垂着眼，声音轻得像是在念账目：“大人说笑了。在下身陷囹圄，连呼吸都需得狱卒点头，何谈门生？”
“哼。”关正走近两步，靴底踩在积水里，溅起泥点，“你以为藏在那首破诗里，本官就看不懂？‘寒雨连江’，‘洛阳亲友’……不过是些无病呻吟的辞藻。在这朝堂上，活命靠的不是诗意，是规矩。”
他说着，伸手从袖中掏出一卷泛黄的纸页。
那是《江南税赋总录》的残页。
傅慎的瞳孔微微收缩。
这本账册，第一章里它只是待查的旧档；第二章被傅慎撕去关键页码藏入怀中；第三章被关正强行索要并试图烧毁；第四章傅慎用假账替换真账，真账落入关正手中；第五章关正带着真账向皇帝邀功，发现数据逻辑不通；第六章真账被公之于众，成为定罪证据，傅慎则拿着假账全身而退。
而现在，这一格，动了一格。
关正手中的残页，正是真账中关于“南直隶”火耗银两流向的那一页。上面原本应该有的详细批注，此刻只剩下一片空白，以及几处被人用朱砂强行涂抹的痕迹。
“你看，”关正将残页举到傅慎面前，眼神锐利如刀，“这就是你所谓的‘真相’。涂改、缺失、逻辑断裂。户部上下人心惶惶，皆因你这笔烂账而起。明日早朝，朕前殿议政，我要让你看看，当五百两银子变成一堆废纸时，你的那些小心思，能撑过几个时辰。”
傅慎没有看那张纸，而是盯着关正腰间那块玉佩。
玉佩上的裂纹，比昨日多了一道。
这是心理防线的裂痕，还是身体疲惫的信号？傅慎在心中快速计算。
他知道关正为什么偏偏选在今天封锁户部。因为明日是御史升迁的庆功宴，也是新贵们站队的时候。关正需要一把快刀立威，而傅慎手里这本烂账，就是最现成的刀把子。只要今天定案，明天就能以“贪墨国帑”的罪名，将傅慎推上断头台，以此震慑所有对户部不满的清流官员。
至于假账中的陷阱，傅慎嘴角微不可察地动了一下。
那三钱银子的“笔误”，根本不是留给关正的陷阱，而是留给皇帝的投名状。关正以为他在玩弄权术，却不知道，当他把这本带着“涂改痕迹”的真账呈给皇帝时，皇帝身边的近侍只需要稍微推算一下，就能发现这三钱银子的流向背后，牵扯出的不仅仅是户部的贪污，更是皇权与臣子之间的博弈。
那份送出去的副本，救不了傅慎。
但它能钉死关正。
可惜，傅慎现在连开口解释的机会都没有。
囚车缓缓启动。
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