卯时三刻，紫禁城的铜钟撞响了第一声。
声音沉闷，像是一口枯井里扔进了一块巨石，涟漪还未散开，就被厚重的宫墙吞没。
傅慎跪在太和殿外的汉白玉阶上，膝盖下的石板冰凉刺骨。这种冷，顺着骨髓往上爬，让他原本就因失血而苍白的脸色，更显出一种诡异的青白。
他怀里揣着那本湿透的假账。
纸张已经发硬，墨迹干涸后结成暗红色的痂，摸上去粗糙如砂纸。那是他用柳如烟的血、用自己的命，还有无数个不眠之夜换来的“铁证”。
在他前方三步远，站着关正。
这位新晋的大理寺少卿，今日穿了一身崭新的绯色官袍。阳光透过云层，照在那料子上，泛起一层油润的光泽。他腰间悬着一块羊脂玉佩，随着呼吸轻轻晃动，撞击发出清脆悦耳的声响。
*叮、叮。*
每一声，都像是敲在傅慎心头的算盘珠。
关正嘴角挂着一丝冷笑，眼神轻蔑地扫过傅慎头顶那顶歪斜的乌纱帽。他在等，等那个能将他彻底钉死在耻辱柱上的时刻。
为了这一刻，他特意在升任次日便点名要查户部去年的旧账。这是立威，也是清洗。他要让所有人知道，大理寺的刀，不仅砍得了匪寇，也斩得断户部的烂账。
而傅慎，就是这把刀下第一块试金石。
“户部主事傅慎。”
礼部官员尖细的声音响起，带着毫不掩饰的厌恶，“涉嫌勾结妓女，伪造账目，欺君罔上。现由大理寺少卿关正，会同都察院左都御史，当庭对质。”
傅慎抬起头，目光平静如水。
他没有看关正，而是看向了站在丹陛左侧的那位老御史。
那人须发皆白，手里捏着一片残破的绢布。
那是柳如烟撞轿时留下的血字残片。
就在半个时辰前，这片残片被呈到了御前。上面用朱砂混着鲜血，画着几个扭曲的符号，指向了京中几处隐秘的茶楼——听风楼、观雨阁、望云台。
老御史颤抖着手，将那片绢布展开，高声念道：“经查，此乃傅慎与青楼女子柳如烟私通之信物！其上所绘坐标，直指……”
“直指贪腐。”关正接过了话头，声音不大，却清晰地传遍了整个广场，“据大理寺查证，这些茶楼，乃是傅慎洗钱之地。而那五百两失踪的银两，正是通过这种方式，流入了他的私囊。”
人群中发出一阵低低的哗然。
那些穿着便服的御史暗探们，此刻正躲在远处的阴影里，面无表情地看着这一幕。他们看到了轿帘上的血字，也看到了关正的人如何迅速遮住那道口子，清洗掉上面的血迹。
但这不重要。
重要的是，关正已经定义了真相。
傅慎闭上了眼睛。
他知道，自己输了。
不是因为证据不足，而是因为信息被截断了。
柳如烟拼死送出的线索，本意是揭露关正安插眼线、收集情报的网络。那些茶楼，不是洗钱的场所，而是关正控制京城舆论、操纵官员升迁的黑手。
但关正太狡猾了。
他利用柳如烟的死，制造了一个完美的逻辑闭环：傅慎勾结妓女 -> 妓女提供坐标 -> 坐标指向茶楼 -> 茶楼关联贪污。
这是一个
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