大理寺公堂的门槛极高，青石板上积着昨夜暴雨留下的水渍。
傅慎跨进去时，靴底碾过积水，发出细微的碎裂声。
他手里捧着那个黑漆木匣，指节因为用力而微微泛白。
匣子里装的不是证据，而是他的命。
或者说，是他精心编织的谎言。
公堂之上，气氛肃杀。
两侧站着的衙役手持水火棍，眼神冷漠如铁。
正中那张太师椅上，坐着关正。
他今日穿了一身崭新的绯色官袍，腰间那枚羊脂玉佩随着他的呼吸轻轻晃动，撞击出清脆悦耳的声响。
这声音在空旷的大堂里回荡，像是在倒计时。
傅慎走到堂下，并未立刻跪拜，而是先垂首，将木匣高举过头顶。
“户部主事傅慎，奉旨呈交《江南税赋总录》残卷。”
他的声音很轻，像是一粒沙子落在丝绸上。
没有恐惧，没有颤抖，只有那种近乎机械的平静。
关正嘴角勾起一抹冷笑。
他并没有急着让傅慎起身，而是端起案上的茶盏，轻轻撇去浮沫。
动作慢条斯理，仿佛在品尝一杯陈年的普洱。
“傅大人，”关正终于开口，声音尖锐，带着上位者特有的傲慢，“你可知罪？”
傅慎依旧低着头，目光盯着自己鞋尖前的一寸地面。
“属下不知。”
“不知？”
关正放下茶盏，身体前倾，那双鹰隼般的眼睛死死锁住傅慎的背影。
“昨日御前，朕亲自点名的案子，你敢说不知？”
傅慎沉默了片刻。
然后，他缓缓直起腰，双手捧起木匣，向前递出三步。
“属下知错。错在账目不清，错在监管不力，更错在……未能及时察觉同僚之贪腐，致使朝廷银两流失。”
他说得诚恳，每一个字都像是经过算盘珠子仔细拨弄过的结果。
精准，冰冷，无懈可击。
关正眯了眯眼。
他身后的幕僚赵师爷上前一步，接过木匣。
赵师爷的手指有些颤抖，不是因为紧张，而是因为兴奋。
他打开木匣，取出了那本被傅慎替换过的假账。
纸张是新的，墨迹未干，散发着淡淡的松烟香。
赵师爷翻开第一页，眉头微皱。
“大人，这账……”
“怎么了？”关正问。
赵师爷快速翻阅了几页，脸色变得古怪起来。
“这账目做得太完美了。”
“完美？”
“是的。”赵师爷压低声音，“每一笔火耗银的进出，都有对应的批文和收据。甚至连那些早已销毁的旧票据，都被‘补’了出来。逻辑严密，滴水不漏。”
关正的瞳孔微微收缩。
他不懂账，但他懂人心。
如果一个人能把假账做得比真账还像真账，那说明什么？
说明这个人不仅贪婪，而且聪明。
更重要的是，这说明他在赌。
赌关正看不懂账，或者赌关正急于定罪，从而忽略细节。
但关正不是傻子。
他站起身，一步步走下台阶。
绯色官袍的下摆扫过冰冷的石板。
他走到傅慎面前，居高临下地看着这个瘦弱的男人。
“傅慎，你这是在向本官展示你的才华吗？”
傅慎抬起头，眼神清澈见底。
“属下不敢。属下只是想证明，这五百两银子的亏空，并
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