慈宁宫的庭院里，空气黏稠得仿佛能拧出水来。
暴雨前的闷热像一层湿透的厚棉布，死死裹在每个人的身上。
柳婉跪在青石板上，膝盖早已失去了知觉。
她低着头，视线落在前方那堆尚有余温的灰烬上。
那是“同纹双生香囊”最后的残骸。
曾经精致繁复的并蒂莲刺绣，此刻已化为黑褐色的粉末，混杂着未燃尽的丝线，散发着一种焦糊与沉香混合的怪异气味。
这味道并不好闻，像是一具腐烂尸体被强行涂抹了昂贵的香料。
太后坐在高处的紫檀木椅上，手中把玩着那枚烧剩的灰烬团。
她的指尖涂着淡金色的丹蔻，动作漫不经心，仿佛在掂量一件微不足道的玩物。
“柳答应，你可知罪？”
太后的声音很轻，却像冰锥一样扎进柳婉的耳膜。
柳婉浑身一颤，随即更加卑微地伏下身去。
“臣妾不知。”
她轻声说道，语气中没有辩解，只有一种近乎愚钝的困惑。
“臣妾只是惶恐。”
“惶恐这香囊里的东西，竟比臣妾想象的还要肮脏。”
太后微微眯起眼。
“肮脏？”
她重复了一遍这个词，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。
“你是说，石氏巫蛊之事，是你为了自保而捏造的谎言？”
“还是说……”
太后停顿了一下，目光如刀锋般刮过柳婉的脸颊。
“你是想告诉本宫，这根头发，本就是该死的？”
柳婉的心脏猛地收缩。
她知道，这是一个陷阱。
如果承认是捏造，便是欺君之罪，必死无疑。
如果承认头发不该存在，那就等于承认自己疏忽大意，连御赐之物都保管不好，更是大错。
但她不能慌。
越是这种时候，越要表现得像个受惊的小鹿，而不是一个猎手。
“娘娘明鉴。”
柳婉抬起头，眼中蓄满了泪水，却倔强地不肯落下。
“臣妾不敢欺君。”
“臣妾只是觉得，这头发来得蹊跷。”
“石姐姐平日里最重规矩，怎会随身携带这般秽物？”
“除非……有人故意放在那里，想要借臣妾的手，除掉石姐姐。”
这句话一出，庭院内的空气瞬间凝固。
站在一旁的石秀脸色煞白。
她原本已经瘫软在地，听到这话，猛地抬起头来。
“柳婉！你血口喷人！”
她尖叫着，声音尖锐刺耳，打破了死寂。
“明明是你嫉妒我父亲新晋，故意栽赃陷害！”
太后没有理会石秀的叫喊，只是静静地看着柳婉。
“哦？”
太后饶有兴致地问道。
“那你说说，是谁要害石氏？”
柳婉垂下眼帘，遮住眸中一闪而过的寒光。
“臣妾不知。”
“但臣妾记得，这香囊是皇后娘娘赏赐的‘同纹双生’一对。”
“石姐姐那只，一直贴身佩戴。”
“而臣妾这只，却被翠儿不慎碰落，衬里翻出，才发现了这根头发。”
“若真是石姐姐自己的头发，何必藏在衬里深处？又何必用朱砂染红发梢，装作冤魂索命之状？”Preview ends here. Subscribe to continue.