柴房里的空气粘稠得像凝固的血块。
潮湿的霉味混杂着焦糊气，钻进祁渊的鼻腔。
他蜷缩在角落，背靠着长满青苔的石墙。
指尖还在不受控制地颤抖。
那不是恐惧，是经脉溃烂后的痉挛。
每呼吸一次，肺叶都像被粗糙的砂纸打磨。
剧痛从丹田蔓延至四肢百骸，仿佛有无数只蚂蚁在啃食他的骨髓。
“还要多久……”
老乞丐蹲在阴影里，声音嘶哑，像是在自言自语。
他没有看祁渊，而是盯着地上那堆灰烬。
那是阮执事的紫竹鞭碎屑，也是赵师兄留下的最后痕迹。
灰烬中，隐约可见一点暗红色的余温。
祁渊没有回答。
他闭上眼，意识沉入识海。
那里悬浮着半页残破的古籍。
纸张泛黄，边缘焦黑，上面用朱砂写着扭曲的文字。
《焚天录》序言。
也是能救他命，或者杀他的毒。
【心若死灰，方能复燃。】
这行字此刻正散发着刺目的红光。
祁渊伸出左手，掌心空空如也。
但在那掌纹深处，一枚铜钱的轮廓依然清晰。
血契铜钱。
它已经碎了。
彻底化作了飞灰，融入了他的血肉。
第一章时，它滚烫如烙铁；第二章时，它嵌入掌心，鲜血淋漓；第三章，它冷却变黑，冰冷彻骨；第四章，裂纹如蛛网般爬满表面；第五章，黑气渗出，腐蚀着他的灵魂；第六章，它在阮执事的鞭下碎裂，完成了那场以命换命的交易。
现在，它消失了。
取而代之的，是体内那股狂暴无匹的力量。
以及，随之而来的反噬。
祁渊猛地睁开眼。
左眼的视野突然模糊了一瞬。
随即，世界变了颜色。
原本昏暗的柴房，此刻竟呈现出一种诡异的血红。
墙壁上的霉斑在蠕动，像是一张张痛苦的人脸。
“父亲……”
祁渊喉咙里挤出一声低吼。
幻觉来了。
画面中，那个总是沉默寡言的男人，正站在火堆前。
手里拿着那本被禁的《引气诀》。
火焰吞噬了书页，也吞噬了男人的理智。
男人回过头，脸上没有五官，只有一张巨大的、咧开的嘴。
“渊儿，规矩是吃人的。”
“想活，就得把自己喂进去。”
祁渊咬紧牙关，额头上青筋暴起。
他知道这是假的。
父亲是自尽，而不是疯癫。
但这股力量太强了。
强到足以扭曲他的认知，侵蚀他的神智。
经脉中的黑气与《焚天录》的燥热相互冲撞。
一边是极寒的死寂，一边是极热的焚烧。
两股力量在他体内撕扯，发出噼啪的声响。
像是骨骼在断裂，又像是琴弦在崩断。
“还不够……”
祁渊喃喃自语。
经脉的修复进度只有三成。
剩下的七成，需要更多的“燃料”。
普通的灵气已经无法压制这股冲突。
必须用更极端的方式。
比如，血。
比如，痛。
他抬起右手，从袖口摸出一枚生锈的铁钉。
这是他在外门做杂役时，随手捡来的工具。
如今，成
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