暴雨如注，敲打在武府书房的雕花窗棂上，声音沉闷而急促。
屋内没有点灯，只有窗外偶尔划过的闪电，将两人的影子投射在斑驳的青砖墙上，忽长忽短，如同鬼魅。
萧清源站在书桌前，手指轻轻摩挲着那本泛黄的秋粮折色账册。
纸张粗糙，边缘已经磨损，散发着一股陈年霉味和朱砂混合的奇异气息。
他的目光落在封面上那个鲜红的署名——“武正廷”。
这三个字，像三根钉子，死死钉住了他今晚的命运。
就在半个时辰前，他还只是户部一名卑微的主事，试图查清这三万两银子的去向。
此刻，他却成了这桩惊天贪腐案的唯一知情者，也是唯一的共犯。
“你在犹豫什么？”
武正廷坐在太师椅上，手中的紫檀木拐杖有一下没一下地敲击着地面。
笃、笃、笃。
每一声都像是敲在萧清源的神经上。
这位刚刚致仕的老尚书，虽然卸下了官帽，但那身深紫色的常服依然笔挺，眼神锐利如鹰，仿佛能看穿人心底的恐惧。
萧清源停顿半秒，声音低沉而平静：“大人，李通判死了。”
武正廷敲击拐杖的动作顿了一下。
“死人是不会说话的。”武正廷淡淡道，“只要你不说话，他就永远是个意外。”
“可密信在我手里。”萧清源从怀中掏出那张桑皮纸，上面用朱砂写着的字迹潦草却力透纸背，“‘武正廷，三万两，秋粮折色，填补亏空’。还有这个符号。”
他将密信举到窗前，借着闪电的光，让那个圆圈中间点黑点的“弃子”标记清晰可见。
武正廷的脸色瞬间苍白了一瞬，但很快恢复了冷漠。
“你想怎样？告发我？”
“不。”萧清源摇了摇头，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“我要您帮我洗白这笔账。”
他将账册重重拍在桌上，震得桌上的砚台微微晃动。
“明日就是秋粮折色结算的最后期限。如果这三万两银子不能平账，户部必查。一旦查到，你我都是死罪。”
“所以，你要我销毁证据？”武正廷眯起眼睛，警惕地看着他。
“不仅要销毁，还要制造假象。”萧清源凑近一步，压低声音，“大人
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