武正廷府邸，西厢密室。
空气里弥漫着一股陈年樟木与劣质墨汁混合的酸臭味。
萧清源坐在一张硬木太师椅上，脊背挺得笔直，像是一根即将断裂却强撑着的枯竹。
他面前的紫檀圆桌上，铺着那张桑皮纸文书。
烛火摇曳，将他的影子拉得细长而扭曲，投射在斑驳的青砖地面上，宛如一只伺机而动的鬼魅。
赵四站在桌角，双手死死按着文书的一角，指节因为用力过度而泛白。
他的呼吸粗重，额头上渗出一层细密的冷汗，眼神躲闪，不敢看萧清源的眼睛。
“萧大人，”赵四的声音带着哭腔，结结巴巴，“老奴……老奴只是奉命行事。您若不信，大可看看这印泥。”
萧清源没有理会赵四的颤抖。
他的目光如刀，缓缓刮过那枚鲜红的官印。
印泥色泽浓郁，红得发黑，透着一股不自然的粘稠感。
这是最劣质的朱砂粉掺了过多的桐油与胶漆，为了追求干燥后的光泽，却忽略了配比的平衡。
在大明户部的档案室里，只有那些急于掩盖瑕疵、来不及等待正规印泥风干的伪造文书，才会出现这种特征。
更致命的是，墨迹未干时便加盖了印章。
红色的印泥渗入未固化的墨线中，边缘呈现出一种模糊的晕染状，像是血液在皮肤下淤积。
这是典型的“湿盖”手法。
真正的尚书大人，即便再匆忙，也会等待墨迹半干后再落印，以免污损官威。
除非，这个人根本不在乎官威，只在乎速度。
或者，他在恐惧。
萧清源的指尖轻轻敲击桌面，节奏缓慢而规律。
一下，两下，三下。
每一声都像是敲在武正廷的心跳上。
“武大人，”萧清源抬起头，声音低沉，带着一种令人窒息的冷静，“这份文书，日期早了一年。”
武正廷坐在阴影深处，手里把玩着一串紫檀佛珠。
那双鹰隼般的眼睛眯成一条缝，嘴角挂着一丝似笑非笑的弧度。
“萧主事，”武正廷的声音沙哑，带着上
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