秋雨如注，敲打在青石板上，发出细碎而密集的声响。
阮籍没有打伞。
他身上那件半旧的青色官袍早已湿透，紧紧贴在脊背上，寒意顺着骨缝往里钻。但他走得很稳，每一步都踩在雨声的间隙里，仿佛这漫天的风雨与他无关。
他的目光死死盯着前方那座位于驿馆后巷的偏院。
那里停着一辆不起眼的黑漆马车，车篷低垂，帘幕紧闭。
就在半个时辰前，他在户部值房的那盏孤灯下，借着烛火看清了那份《禁带家眷入京令》原件副本上的一个细节。
那行被雨水洇湿的批注并非杨烈随手所记，而是有人刻意用极淡的墨迹写下的。
“永昌三年九月十二日，申时三刻，侍郎府私印已盖于副本，正本尚未下发。”
这意味着，姜崇文在朝廷正式颁布禁令的前三天，就已经拿到了这份文件的副本，并提前将其执行。
更关键的是，阮籍在那份副本的夹层里，摸到了一处异样的厚度。
那是为了掩盖什么而塞进去的薄纸？
此刻，这辆马车就是答案。
阮籍蹲下身，手指轻轻拂过泥泞的地面。
车轮碾过的痕迹很深，显然承载着重物。
他伸出食指，蘸了一点泥水，在旁边的石墩上画了一个简单的符号。
这是户部查账时的习惯动作，用来标记可疑的轨迹。
“主事大人？”
身后传来一声极轻的呼唤。
是赵五。
那个自称是姜崇文随从的男人，此刻正缩在一棵老槐树的阴影里，脸色苍白如纸。
阮籍没有回头，只是淡淡问道：“赵管家，你主人今夜可曾安寝？”
赵五咽了一口唾沫，声音颤抖：“回、回大人，侍郎大人说身体不适，早已歇下了。小的……小的也在外间守着。”
“歇下了？”阮籍冷笑一声，站起身来，“那为何这马车的轮轴上，还沾着新鲜的朱砂印泥？”
赵五浑身一僵。
阮籍转过身，雨水顺着他的发梢滴落，那双眼睛在黑暗中亮得吓人。
“赵管家，你我都是聪明人。我知道你手里藏着什么，也知道你怕什么。但今日之事，若不能有个交代，恐怕连你也保不住那条命。”
赵五双腿一软，差点跪倒在地。
他咬着牙，从怀里掏出一块手帕，擦了擦额头的冷汗，压低声音道：“大人明鉴，小的只是个小人物，哪敢藏匿什么。只是……只是小姐她……”
“小姐？”阮籍眉头微挑，“姜侍郎家中并无女儿。吏部的档案里，写得清清楚楚，他膝下只有两个儿子。”
赵五的脸色瞬间变得惨白，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。
阮籍不再多言，迈步向马车走去。
“站住！”
一声厉喝从院墙外传来。