司礼监值房内的空气浑浊，混杂着陈年檀香与发霉的纸张气味。
常安坐在下首，脊背挺得笔直，像是一杆标尺。他看着李莲英——如今宫里都这么叫他——正百无聊赖地拨弄着案头的一枚玉扳指。那扳指温润通透，却在边缘有一道极细的裂纹，正如这大明的江山，看着光鲜，内里早已千疮百孔。
“常主事，”李莲英的声音尖细慵懒，带着几分刚睡醒的沙哑，“卫渊已经被锦衣卫带走了。户部那边乱成一锅粥，你这时候跑来本公公这里，总不会是为了替那个蠢货求情吧？”
常安垂着眼眸，双手交叠置于膝上，语气平缓：“回李公公，常某不敢。今日来，是为了一桩‘意外’。”
他从袖中取出一只密封严实的油纸包，轻轻推至案前。动作轻缓，没有一丝多余的声响。
李莲英眼皮都没抬：“什么东西？”
“赵四留下的底账副本。”常安淡淡道。
这三个字一出，屋内死一般的寂静。李莲英的手指猛地一顿，玉扳指在红木桌面上磕出一声脆响。他缓缓抬起头，那双三角眼中闪过一丝精光，随即化作深深的怀疑。
“赵四是卫渊的人。”李莲英冷笑一声，身体向后靠在椅背上，修长的手指有一搭没一搭地敲击着扶手，“他的东西，早就被卫渊处理干净了。常主事，你觉得本公公会信一个死人留下的废纸？”
“不是废纸，是救命稻草。”常安抬起头，目光清澈而平静，“赵四虽愚，却也知道留后路。他在卫府书房夹层中藏了一份副本，就在卫渊被捕的前一刻，他派人送了出来。只是……这份副本若直接呈给御史台，恐怕会被销毁。但若交给李公公，便是内库的‘私产’。”
李莲英眯起眼睛，目光如刀般刮过常安的脸：“你想让本公公做这个中间人？将卫渊的罪证，变成内库控制户部的筹码？”
“正是。”常安不卑不亢，“卫渊背后是户部侍郎，而公公背后是陛下。如今卫渊倒了，户部群龙无首。这份底账，不仅能洗清常某的清白，更能证明内库从未参与私铸劣币，所有亏空皆由户部官员私自挪用。公公只需
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