晨钟敲过第三响，铜漏里的水滴声在死寂的正厅里被无限放大。
每一滴，都像砸在人心头上的冰棱。
岑婉立在正堂中央，袖中的《百子千孙图》真迹紧贴着掌心。那宣纸的纹理粗糙而真实，带着墨香与岁月沉淀后的微凉。就在几个时辰前，它还安稳地躺在妆台暗格中沉睡；昨日它被移至案头，露出白描线稿的异样；前日它卷入屏风阴影，试图掩盖真相；方才它被揉皱塞入袖口，成为指证罪行的铁证。
如今，它即将迎来最终的归宿。
“妹妹，你疯了不成？”
闵氏的声音尖利刺耳，打破了令人窒息的沉默。她那一身正红色的喜服在烛光下显得妖异，指尖鲜红的蔻丹紧紧攥着那枚温润的玉扳指，指节因用力而泛白。
她死死盯着岑婉手中并未展开的画轴，眼中满是惊恐与贪婪交织的神色。
“那是贡品！是陛下要看的东西！你若敢在此处胡闹，便是欺君之罪，咱们侯府上下都要掉脑袋！”
赵管家在一旁急得满头大汗，连连摆手：“二姑娘，三姑娘，使不得啊！这……这可是要送进宫的！若是毁了，咱们怎么向陛下交代？怎么向太后交代？”
他的声音颤抖，圆滑世故的面皮此刻全是冷汗。他深知，一旦这幅画出事，侯府的根基便动摇了。
岑婉没有看他。
她的目光平静如水，甚至带着一丝悲悯，缓缓扫过在场每一个人的脸。
那些平日里对她嘘寒问暖、夸赞她温婉贤淑的女眷们，此刻一个个噤若寒蝉，眼神躲闪，生怕沾上半点晦气。
这就是所谓的家族体面。
当利益受到威胁时，亲情比纸还薄。
“姐姐说得对。”
岑婉轻声开口，语速平缓，字字斟酌，“确实是贡品。所以，它不能流出去。”
“什么意思？”闵氏心头一跳，一种不祥的预感涌上心头。
岑婉从袖中取出一枚火折子。
那是一枚普通的黄铜火折，边缘有些磨损，显然用了许久。她拇指轻推，一簇幽蓝的火苗窜起，映亮了她清冷绝尘的面容。
“妹妹，你住手！”
闵氏终于慌了神。她猛地扑上来，想要抢夺岑婉手中的
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