雨势未歇，反而更急。
沈清婉站在沈府后门的窄巷里，雨水顺着青石板缝隙蜿蜒流淌，像是一条条冰冷的蛇，缠绕着她的绣鞋。
她袖中的手死死攥着那把从破庙带回来的匕首。
刀鞘是陈年的紫檀木，被雨水浸得发黑，握在手里沉甸甸的，带着一种令人作呕的腥甜气。
那是血的味道，也是沈家百年门第腐朽的味道。
巷口处，一盏昏黄的灯笼在风中摇曳，光影斑驳地投射在湿漉漉的墙面上。
那里站着一个佝偻的身影。
哑婆。
沈明远留下的眼线，也是这深宅大院里最沉默的死神。
她穿着一身灰扑扑的粗布麻衣，脸上布满了沟壑般的皱纹，那双浑浊的眼睛此刻正直勾勾地盯着沈清婉的手腕。
只要沈清婉敢对这把匕首表现出任何过度的好奇或探究，哑婆就会立刻发出信号。
那是灭口的信号。
沈清婉深吸一口气，压下喉间的干涩。
她没有抬头看哑婆，而是垂下眼帘，借着袖子的遮掩，拇指轻轻摩挲过刀鞘末端的一处凸起。
那里刻着字。
在公堂之上，在祠堂之前，所有人都以为这是通敌叛国的铁证，是沈明远用来清洗内患的利器。
但沈清婉知道，有些东西，只有靠近了才能看清。
就像那张被烧毁一半的通敌密信，灰烬中露出的底牌，从来都不是表面看起来那样简单。
第一章，它在公堂上被呈出，众目睽睽之下，它是罪证；
第二章，它被主角藏入袖中，暗度陈仓，它是筹码；
第三章，它在祠堂香火中被熏黑一角，模糊不清，它是迷雾；
第四章，它在婆婆的密室里被发现缺失，人心惶惶，它是诱饵；
第五章，它被主角烧毁一半，玉石俱焚，它是决裂；
第六章，它的灰烬中露出了原本夹着的另一张底牌，真相初显，它是反转。
而此刻，这把匕首，就是那张底牌的延续。
沈清婉的手指微微用力，指甲陷入掌心，刺痛感让她保持清醒。
她缓缓将匕首从袖中抽出半寸。
雨水打在刀鞘上，发出细微的滴答声。
在这死寂的雨夜里，这声音如同惊雷。
哑婆的眼神骤然锐利起来，枯瘦的手指搭在了腰间的短刃上。
“别动。”
一个低沉的声音从巷子深处传来。
沈清婉心头一跳，却没有回头。
她知道是谁。
沈明远。
他并没有真的离开。
或者说，他从未真正信任过这场交易，也从未打算让任何人活着走出这个局。
沈明远撑着一把油纸伞，一步步走近。
他的靴子踩在积水中，溅起细小的水花。
那张平日里温润如玉的脸，在昏暗的灯光下显得格外苍白，嘴角挂着一丝若有若无的笑意。
“夫人好雅兴。”
沈明远停在离她三步远的地方，伞沿倾斜，挡住了大部分雨水，却也将阴影笼罩在沈清婉身上。
“这么晚了，不在房里歇息，跑来这里做什么？”
他的语气轻柔，像是在询问一件无关紧要的小事。
但沈清婉听得出来，那温柔底下藏着的是冰冷的杀机。
她在赌。
赌沈明远急于掩盖某些秘密，赌他不敢在这里动手，因为今天是祭祖的大日子，任何血腥味都会破坏沈家的风水和名声。
更要赌，他对这把匕首的秘密，还没有完全掌握。
沈清婉抬起眼，目光平静地看着他。
“夫君说笑了。”
她的声音轻软，却带着一丝不易察觉的颤抖，“妾身只是觉得屋内闷得慌，出来透透气。”
说着，她故意手腕一翻，让刀鞘上的刻痕暴露在灯光下。
那一瞬间，沈明远的瞳孔猛地收缩。
虽然只是一瞬，但沈清婉捕捉到了。
那是恐惧，也是贪婪。
“这是什么？”
沈明远向前迈了一步，伞面几乎贴到了沈清婉的额头。
他伸出手，想要去拿那把匕首。
沈清婉没有躲。
但她也没有递过去。
她只是静静地看着那只手，看着那只曾经为
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