梅雨未歇，沈府后院的柴房角落，湿气重得能拧出水来。
沈清婉屏住呼吸，指尖抵着粗糙的木门缝隙，听着外头巡逻家丁皮靴踏过积水的声响，一步步逼近又远去。
直到那脚步声彻底消失在回廊尽头，她才轻轻推开一条仅容一人侧身通过的窄缝，闪身而入。
屋内没有点灯，只有高处一扇破旧的木窗透进些许惨淡的月光，照亮空气中漂浮的尘埃。
角落里，一个瘦小的身影蜷缩在干草堆上，手腕上的铁链发出刺耳的摩擦声。
那是青禾。
那个陪嫁八年、此刻正被戴上枷锁、即将被送去庄子上做粗使丫头的丫鬟。
沈清婉反手关上柴门，从袖中摸出火折子，微弱的火光在黑暗中跳动了一下，随即被她迅速掐灭。
“小姐？”
青禾的声音带着哭腔，颤抖得像风中的落叶，“您怎么来了？若是被大夫人发现……”
“嘘。”
沈清婉快步走到她面前，蹲下身，借着窗外漏进来的微弱天光，看清了青禾那张苍白如纸的脸。
青禾的眼眶红肿，发髻散乱，身上那件原本精致的绣春袄沾满了泥污和草屑。
最刺眼的，是她手腕上那道深深的勒痕，以及那根早已断裂的红绳残片。
沈清婉心中一紧，伸手想要触碰那道伤口，却在半空中停住。
她知道，此刻任何温情的安慰都是奢侈，甚至是致命的。
赵氏要的不是青禾的命，而是她的嘴，和她手里藏着的秘密。
“青禾，”沈清婉压低声音，语气平静得近乎冷酷，“那封信，你到底藏在哪里了？”
青禾浑身一颤，猛地缩起肩膀，眼中满是惊恐：“小、小姐……我不懂……什么信……奴婢真的不知道……”
“别装了。”
沈清婉盯着她的眼睛，一字一顿地说道，“母亲密室里的账册是假的，是为了引我入局。但她之所以急着定罪你，是因为你手里有另一样东西。”
“比通敌密信更致命的东西。”
青禾的脸色瞬间变得惨白，嘴唇哆嗦着，却发不出声音。
沈清婉伸出手，一把抓住青禾的手腕。
那只手腕细弱得仿佛一折就断，皮肤下青色的血管清晰可见。
“说。”
沈清婉的声音依旧轻柔，却带着不容置疑的压迫感，“如果你不说，明日辰时，刑房的板子就会落在你身上。到了那时候，就算你想说，也说不出口了。”
青禾眼泪夺眶而出，死死咬着嘴唇，摇了摇头。
门外突然传来一声咳嗽。
紧接着，是火把燃烧噼啪作响的声音，以及甲胄碰撞的脆响。
有人来了。
沈清婉心头一沉，迅速松开手，将青禾拉回到阴影深处。
她示意青禾噤声，自己则退到柴堆后方，手中紧紧攥着那枚刚从袖中取出的火折子。
透过门缝，她看到几个提着灯笼的家丁站在门口，为首的是赵氏身边的贴身嬷嬷王婆子。
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