驿馆前的青石广场被雨水洗得发黑，积水映着灯笼昏黄的光。
阿木尔的尸体横在泥泞中，喉咙处的伤口还在往外渗血，像是一朵绽开的暗红梅花。锦衣卫校尉站在三步之外，手按刀柄，眼神警惕地盯着彭肃，仿佛他随时会扑上去抢夺尸体。
“彭译语官，人已经死了。”校尉的声音冷硬，“北狄人的死法，咱们管不着。你也别碰了，免得再背上什么罪名。”
彭肃没有动。他的目光死死锁在阿木尔僵硬的手指上。那双手指甲早已翻起，血肉模糊，但指缝间似乎还夹着什么极小的东西。
“我要验尸。”彭肃开口，声音不大，却透着一股不容置疑的冷静，“他是鸿胪寺管辖范围内的使团成员，虽已身故，但籍贯未明，身份存疑。这是差事，不是私刑。”
校尉眉头一皱：“你刚才已经犯事了。现在还要纠缠？”
“若我不查清，明日白正使离京，这桩案子就成了烂账。”彭肃从袖中掏出一方干净的帕子，缓缓蹲下身，“我只看一眼。若是无关之物，我立刻收手。”
校尉犹豫片刻，终究是点了点头。他不敢违抗鸿胪寺的职权范围，但也绝不允许彭肃有任何越界行为。
就在彭肃的手触碰到阿木尔指尖的瞬间，一枚铜片滑落在泥水中。
那不是普通的铜片。上面刻着繁复的云雷纹，背面用朱砂写着一个字——“赵”。
彭肃的心脏猛地收缩。
这不是北狄的文字，也不是大明的官印。这是朝中某位重臣的私记。三年前，他曾私下接触过一名随从的家人，对方曾提到过这个标记，说是他们家族世代供奉的“护身符”。如今，它出现在了死士的身上。
这意味着，这三名随从并非单纯的北狄间谍，而是有着更深层、更隐秘的联系。他们的背后，站着大明朝廷内部的人。
“找到了吗？”校尉催促道。
彭肃将铜片收入掌心，站起身来，脸上没有任何表情变化。“只是些杂物。多谢大人放行。”
他转身走向驿馆大门，脚步平稳。但他知道，自己刚刚踩进
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