雨势渐密，敲打在窗棂上，发出沉闷的声响。
正厅内的红烛被风吹得摇曳不定，将众人的影子拉得扭曲而漫长。
闵氏端坐在主位之上，指尖轻轻摩挲着袖口的金线刺绣。
那触感冰凉，却让她原本有些躁动的心绪慢慢沉淀下来。
她看着台下那对即将交杯的新人，目光并未停留在侯爷那张伪善的脸上，而是死死锁住了那只盛满合卺酒的玉杯。
杯壁剔透，酒液微黄，在烛光下泛着诱人的光泽。
但在闵氏眼中，那哪里是酒，分明是一滩粘稠的血。
“夫人，吉时已到。”
礼生高声唱喏，声音里带着一丝不易察觉的颤抖。
侯爷深吸一口气，伸手去接夏姨娘递来的酒杯。
他的动作流畅自然，仿佛刚才那场令人窒息的对峙从未发生过。
夏姨娘眉眼含笑，眼尾却藏着几分狠厉。
她故意将身子前倾，几乎要贴到侯爷身上。
这一举动，既是示好，也是一种无声的挑衅。
她在向全场宣告：从今往后，这建昌侯府的后宅，不再是闵氏的一言堂。
闵氏垂眸，掩去眼底一闪而过的寒光。
她没有说话，只是缓缓抬起手，做了一个“停”的手势。
动作很轻，却让整个大厅瞬间安静下来。
连窗外的雨声，似乎都停滞了一瞬。
侯爷的手僵在半空，眉头微皱：“夫人？”
夏姨娘也愣住了，脸上的笑容僵住，随即化作一抹委屈的红晕。
“姐姐这是何意？”
她声音娇柔，却字字带刺，“今日乃是纳妾大喜，姐姐莫不是还要挑三拣四不成？”
闵氏抬眼，目光平静如水。
“规矩。”
她吐出这两个字，语气平缓，却不容置疑。
“未净手，未漱口，如何能饮这合卺酒？”
此言一出，满堂哗然。
大长老们面面相觑，显然没想到一向守礼的闵氏会在此时提出这种琐碎的要求。
侯爷的脸色沉了下来。
他深知闵氏的用意。
这是在拖延时间，也是在试探。
但他不能退。
一旦退了，今日这场仪式便成了笑话。
更重要的是，他不想让那些长老看出端倪。
“夫人说笑了。”
侯爷强笑道，“你我夫妻，何必如此拘泥小节？夏氏刚沐浴更衣，洁净得很。”
夏姨娘顺势附和，眼中闪过一丝得意。
她紧紧攥着手中的帕子，指节泛白。
她知道，只要这杯酒喝下去，她就彻底坐稳了姨娘的位置。
哪怕只是名义上的。
闵氏没有理会他们的辩解。
她站起身，
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