雨声如沸。
听雨轩内的空气潮湿得能拧出水来，混杂着黑釉炭盆散发的余烬味，沉甸甸地压在陆婉的胸口。
她指尖发白，死死扣住那方冰冷的瓷底。
封泥剥落处，露出的那一层暗红，像极了干涸已久的血痂。
更漏滴答。
申时末的铜漏声，在暴雨的间隙里显得格外清晰，每一声都像是敲在倒计时的鼓点上。
门外，崔妈妈的脚步声停住了。
那串东珠念珠摩擦发出的细碎声响，隔着门板传进来，带着一种令人窒息的压迫感。
“陆答应，”崔妈妈的声音尖利，穿透了雨幕，“娘娘有旨，这炭盆若是凶器，便需即刻销毁；若是吉兆，便需呈上御前。您选哪样？”
陆婉没有立刻回答。
她缓缓站起身，裙摆扫过地面，发出轻微的沙沙声。
湿透的衣衫贴在背上，凉意顺着脊椎爬升，但她的心跳却平稳得可怕。
她知道，此刻的任何犹豫，都是死罪。
薛氏要的不是真相，而是态度。
她要陆婉证明，自己敢把沈家的冤屈，变成刺向敌人的刀。
陆婉双手捧起炭盆。
黑釉在昏暗的烛光下泛着幽冷的光泽，盆底那个被刻意加深、又因剥落封泥而显露出隐秘层次的“沈”字，正对着窗外的暴雨。
“嬷嬷说笑了。”
陆婉的声音轻软，却字字清晰，如同玉石相击。
“奴婢以为，这炭盆并非凶器，亦非吉兆。”
她顿了顿，抬眼看向紧闭的房门。
“它是证据。”
崔妈妈冷哼一声：“什么证据？”
“沈贵人暴毙前的最后一点痕迹。”
陆婉向前迈了一步。
靴底踩在积水的青砖上，发出清脆的回响。
她将炭盆高高举起，对准了窗外那道划破夜空的闪电。
轰隆——
雷声炸响。
惨白的电光瞬间照亮了整个听雨轩，也照亮了陆婉手中那只黑釉炭盆的底面。
在那一瞬间，盆底层层叠叠的封泥、模糊的私章印记，以及那个被银簪刻意加深、如今又在雨中显得狰狞可怖的“沈”字，全部暴露在强光之下。
尤其是那层暗红色的古老封泥，在闪电的映照下，竟隐隐透出一股腥甜的气息。
门外，崔妈妈手中的念珠猛地一顿。
她似乎看到了什么，瞳孔微微收缩。
紧接着，另一位身着灰布宫装的老嬷嬷从阴影中走出。
那是薛太后的贴身监察，从未在众妃面前露过真容。
老嬷嬷的目光越过崔妈妈，直直落在陆婉手中的炭盆上。
她的眼神里没有惊讶，只有一种深不见底的探究。
“这就是你要呈给娘娘看的？”
老嬷嬷的声音沙哑，带着一丝不易察觉的颤抖。
陆婉垂下眼帘，掩去眸中的精光。
“是
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