清晨的第一缕阴冷阳光透过高窗，像一把生锈的刀，勉强割开浣衣局厚重的霉味。
水盆里的黑血已经凝固成暗红色的痂，黏稠、腥臭，死死吸附在粗糙的麻布纤维里。
聂清跪在冰凉的青石板上，膝盖早已失去知觉，只有指尖还在机械地搓揉。
每一次用力，指甲缝里都渗出血丝，混入那缸浑浊的污水中，分不清彼此。
戴嬷嬷站在台阶上，手里那根戒尺轻轻敲击着掌心，发出有节奏的“笃、笃”声。
这声音像倒计时，每一响都在剥落聂清最后一点尊严。
李公公靠在门框边，眼神漫不经心地扫过窗外的天色。
雨云压得很低，仿佛随时会塌下来，将这座吃人的宫殿彻底淹没。
“聂氏，”戴嬷嬷的声音尖利，带着毫不掩饰的厌恶，“这块帕子，是你姐姐留下的‘罪证’。”
她脚尖挑起地上那块被泥水浸透的布料。
那是“那块被撕毁的清白帕”。
此刻，它不再洁白，也不再完整，边缘焦黑，像是从火堆里抢出来的残骸。
帕子上用黑血写满了名字——那些戴嬷嬷私下变卖贡品时经手的人名。
第一章它被戴嬷嬷捏在手中展示威仪；第二章它被扔进泥水混入染料掩盖痕迹；第三章它曾缠在聂清的脖子上作为束缚羞辱；第四章它浸透了黑血变成暗红色；第五章它被聂清缝进自己的衣领内侧，贴着心跳；第六章它被聂清展开，上面用黑血写满了戴嬷嬷收受贿赂的名字。
而今天，第七章，它将被彻底销毁。
“把它洗掉。”戴嬷嬷眯起眼睛，嘴角勾起一抹虚伪的笑，“洗得干干净净，就像你从未见过一样。”
聂清的手指顿了一下。
水温刺骨，寒意顺着手臂蔓延至心脏。
她知道，这不是清洗，是灭口。
这块帕子如果毁了，戴嬷嬷私吞贡品的证据就没了。
但如果她不洗，或者洗不干净，就是抗命，是死罪。
更深层的是，这块帕子牵扯出姐姐聂婉与太后母族的联系。
纸条边缘残留的半截印章，属于太后母族。
姐姐为何要卷入此事？
聂清低下头，沉默不语。
她的沉默不是顺从，而是计算。
她在等一个时机，一个能让所有人放松警惕的瞬间。
小翠缩在角落，浑身发抖。
她是戴嬷嬷的眼线，但此刻，她看着聂清那双毫无波澜的眼睛，竟感到一阵莫名的恐惧。
那种恐惧来自深渊，来自一个已经准备好同归于尽的灵魂。
“愣着做什么？”李公公走了过来，鞋底踩在湿滑的地面上，发出轻微的声响。
他手里拿着一个沙漏，沙子正在缓缓流下。
“戴嬷嬷说了，今日酉时前洗不完，你就别想活着走出浣衣局。”
李公公的语气圆滑，却藏着冰冷的威胁。
他知道这场雨会冲刷掉很多血迹，也会掩盖很多秘密。
但他不知道的是，有些秘密，是冲不掉的。
比如聂清心中的恨。
比如那块帕子上即将消失的名字。
聂清重新低下头，双手浸入水中。
冰冷的水包裹住她的手腕，像无数只看不见的手，试图将她拖入黑暗。
她开始搓洗。
动作缓慢，却坚定。
每一寸布料的摩擦，都是她在积蓄力量。
她在忍受身体上的极度疲惫，也在忍受精神上的巨大羞辱。
若今日不低头洗净这缸底的黑血，明日便是乱棍打死或赐死。
这是生存的代价。
也是复仇的开始。
戴嬷嬷似乎对聂清的沉默感到满意。
她以为摧毁了一个新人的意志，就能确立自己在浣衣局的绝对权威。
她转身走向偏殿，那里有一间密室，藏着她更多的赃物清单。
她需要时间，需要在这暴雨来临前，处理掉所有麻烦。
李公公也跟着移动脚步，但他没有离开。
他站在原地，目光锁定在聂清身上。
他在监视，也在等待。
等待聂清崩溃，或者等待那个所谓的“机会”。
雨开始下了。
起初只是零星几点，打在瓦片上发出清脆的响声。
很快，雨势变大，哗啦啦的雨声淹没了浣衣局内的呼吸声。
聂清
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