清晨的第一缕阴冷阳光透过高窗的缝隙，像一把生锈的刀，勉强割开浣衣局厚重的霉味。
空气中弥漫着陈年皂角与腐烂布料混合的酸臭。
聂清跪在青石板上，膝盖早已失去知觉，只有钻心的寒意顺着骨髓往上爬。
她低着头，双手浸泡在刺骨的冰水中，机械地搓洗着那件宫装。
水面上漂浮着一层暗红色的泡沫，那是昨晚黑血晕染后的残留。
“啪。”
一声脆响，丝绸撕裂的声音在死寂的浣衣局里格外刺耳。
戴嬷嬷站在缸边，手里捏着那块曾经洁白、如今却污浊不堪的帕子。
这是“那块被撕毁的清白帕”。
第一章时，它被戴嬷嬷高高举起，作为羞辱新人的道具；第二章，它被扔进泥水，混入染料试图掩盖罪行；第三章，它缠在聂清的脖子上，像一条绞索；第四章，它浸透了黑血，变成暗红色，成为聂清反抗的见证；第五章，聂清将它缝进自己的衣领内侧，藏起秘密；而此刻，第六章的余波未平，这块帕子正被戴嬷嬷重新展开，上面用黑血写满了戴嬷嬷收受贿赂的名字，字迹狰狞，如同鬼魅。
但今天，帕子的状态变了。
它不再仅仅是证据，而是变成了悬在聂清头顶的达摩克利斯之剑。
戴嬷嬷穿着整洁得有些过分的绸缎衣服，嘴角挂着一丝虚伪的笑。
她眼神锐利如鹰，盯着聂清低垂的头颅。
“洗干净了吗？”
她的声音尖酸刻薄，带着不容置疑的威压。
聂清没有抬头，只是手中的动作停顿了一瞬。
“回嬷嬷，尚未洗净。”
她的声音低沉冷静，听不出任何情绪起伏。
戴嬷嬷冷笑一声，手中的紫檀戒尺轻轻敲打着掌心。
“没洗净？那就继续洗。直到这缸底的黑血被你搓掉为止。”
她俯下身，将那块写着名单的血帕重重拍在聂清面前的木盆边缘。
黑水溅起，落在聂清苍白的脸颊上，像是一道道血泪。
“今日若洗不净，明日你就去慎刑司领罚。”
戴嬷嬷转身离去，脚步声在空旷的院子里回荡，每一步都像是踩在聂清的心跳上。
李公公站在一旁，手里拿着怀表，眼神圆滑世故。
他看了一眼窗外的雨势，眉头微皱。
暴雨将至，气压低得让人窒息。
“聂姑娘，”李公公慢悠悠地说道，“戴嬷嬷的话，你该听懂了吧？”
聂清依旧沉默，只是手指在水中微微收紧，指甲掐进掌心，渗出血丝。
她知道，李公公在计时。
每一次倒计时的结束，都意味着一次惩罚的开始。
但她不在乎。
她在乎的是，小翠带回来的那张纸条。
小翠缩在角落里，抱着膝盖，瑟瑟发抖。
她的脸色惨白如纸，眼中满是惊恐。