清晨的第一缕阳光并未带来暖意，反而像一层薄霜，死死贴在养心殿外的青石板上。
聂清跪在冰冷的地砖上，膝盖早已失去了知觉。
她低着头，视线所及之处，只有那双绣着金线的朝靴。
靴尖距离她的鼻尖不过三寸，却隔着一道无法逾越的天堑。
空气中弥漫着龙涎香的味道，浓郁得让人窒息，仿佛要将人肺叶里的最后一丝空气都挤压出来。
“抬起头来。”
声音从头顶落下，不高，却带着不容置疑的威严。
聂清依言抬头。
那张脸年轻而冷峻，眉宇间锁着化不开的阴郁。
皇上正盯着她手中的帕子。
那块被撕毁的清白帕，此刻已不再洁白。
它浸透了黑血，暗红色的字迹如蜿蜒的蛇，爬满了原本素净的丝绸。
那是戴嬷嬷的名字，一笔一划，皆是罪证。
然而，皇上的目光并没有停留在那些足以让戴嬷嬷万劫不复的名字上。
他的视线缓缓下移，最终定格在帕子的边缘。
那里，绣着一只残缺的鸳鸯。
左边的翅膀少了一角，像是被利器生生撕裂，又像是被火烧过，焦黑卷曲，触目惊心。
“这图案……”皇上喃喃自语，手指微微颤抖，指尖悬停在半空，迟迟不敢落下。
聂清的心猛地一缩。
她知道他在想什么。
三年前，先帝最宠爱的婉贵妃，便是死在这块帕子关联的一场阴谋里。
当年，婉贵妃被指控私通外臣，证据便是这块帕子上出现的陌生男子信物。
可实际上，那帕子上的鸳鸯，本是婉贵妃亲手所绣，寓意与君同心。
直到后来，有人发现鸳鸯少了一只翅膀。
那只缺失的翅膀，恰恰对应着婉贵妃死后，宫中流传的那句谶语——“孤鸾折翼，命不久矣”。
“这是……”皇上抬起头，眼神锐利如刀，直刺聂清的双眼，“是谁教你的？”
聂清垂下眼帘，掩去眸底的寒意。
她没有直接回答，而是将帕子轻轻铺平，用指甲划过那道焦黑的裂痕。
“回皇上，奴婢只是洗了该洗的东西。”
她的声音很轻，像是一根细针，扎进这片死寂的空气里。
“但这帕子上的血，洗不掉。记忆，也洗不掉。”
皇上眯起眼睛，似乎在权衡这句话背后的分量。
就在这时，一阵急促的脚步声打破了沉默。
李公公小跑着进来，额头上渗出一层细密的汗珠。
他看了一眼地上的聂清，又看了看皇上手中的帕子，脸上堆起了惯有的圆滑笑容。
“万岁爷，这浣衣局的小宫女，不懂规矩。”
李公公躬着身子，语气中带着几分试探，“宫规有云，内廷不得干政。一个洗衣的女子，拿着这种……这种东西来惊扰圣听，若是传出去，恐惹太后娘娘不悦。”
提到“太后”二字，李公公刻意加重了语调。
这是一个警告。
也是一个暗示。
戴嬷嬷背后站着的，不仅仅是浣衣局的权力，更是后宫深处那张盘根错节的网。
聂清没有看李公公，她的目光始终锁定在皇上身上。
她很清楚，李公公不是在维护宫规，而是在维护那个即将崩塌的利益链条。
“李公公说得对。”
聂清忽然开口，声音平淡得没有一丝波澜。
“奴婢确实不懂规矩。”
她顿了顿，抬起手，指了指帕子上那只残缺的鸳鸯。
“但奴婢知道，这只缺了翅膀的鸳鸯，三年前是怎么飞不进婉贵妃的寝宫的。”
李公
Preview ends here. Subscribe to continue.