刑堂深处的空气粘稠得像化不开的沥青，混合着铁锈与腐烂灵草的甜腥味。褚安的手指深深抠进祭坛边缘粗糙的石壁，指甲断裂，渗出黑色的血珠。他听不见自己的心跳，只能感觉到胸腔里某种湿滑的东西在蠕动，那是昨夜代价留下的余震——味觉已死，听觉被植物的哭嚎填满，世界只剩下无边无际的绿色噪音。
阿蛮被绑在祭坛中央，身上插满了导灵针。那些针头连接着一株巨大的、半透明的噬魂草母体。程阔站在母体旁，左眼的眼窝不再是血肉模糊的疤痕，而是一只不断开合的复眼，瞳孔中倒映着阿蛮惊恐的脸。他的红手套上沾满了朱砂般的血迹，那并非颜料，而是从他自己体内渗出的精华。
“褚安，你来了。”程阔的声音尖细，像是金属刮过玻璃，“正好，省得我去抓你。你看，这株‘主根’长得不错。只要把阿蛮的血引进去，它就能成熟。一百株，凑齐了。你的清白？呵，死人不需要清白。”
褚安没有说话。他盯着程阔腹部那道裂开的伤口。那里没有内脏，只有一团蠕动的肉芽，无数细小的噬魂草幼苗像血管一样扎根其中，直通心脏。这就是程阔的秘密：他不是修士，他是容器。他的身体早已沦为灵植的培养皿，为了炼制破境丹药，他把自己活生生地种了进去。
“动手吧。”程阔冷笑，复眼闪烁红光，“别想着救她。她的血是药引，也是你的罪证。一旦注入，账本上的缺口就填平了。你会被扔进万毒窟，但她……至少能多活三天。”
褚安动了。
他没有拔剑，也没有施展任何法术。他只是冲了上去，双手如铁钳般扣住了程阔的肩膀。剧痛瞬间贯穿全身，程阔体内的灵压如潮水般反扑，试图将褚安撕碎。但褚安死死咬住牙关，任由嘴角溢血，眼神冰冷地穿过程阔那张扭曲的脸。
“你不是想让我认罪吗
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