白瓷碗砸在青砖地上的脆响，仿佛还残留在耳膜上。
金黄色的桂花蜜溅开，像是一滩化不开的血，黏稠、甜腻，带着令人作呕的香气。
戴安跪在暖阁中央，膝盖下的青砖冰凉刺骨，透过单薄的中衣，一点点渗入骨髓。
韩氏坐在铺着狐裘的太师椅上，石青色比甲衬得她面色愈发苍白，指尖那两枚翡翠扳指在烛火下泛着冷光。
她没有立刻说话，只是盯着戴安低垂的头颅，像是在审视一件待价而沽的商品，又像是在寻找猎物濒死前的颤抖。
“起来。”
声音尖利，却刻意压低了音量，透着一种居高临下的威严。
戴安缓缓起身，动作轻缓，没有发出一点声响。
她低着头，视线落在自己交叠在腹前的手上，那里还残留着打翻蜜碗时的余温。
“夫人。”
她轻声开口，嗓音略带沙哑，像是被秋风吹干的枯叶，“这蜜……”
“闭嘴。”
韩氏打断了她，手指轻轻敲击着扶手，节奏缓慢而压迫，“老奴赵嬷嬷说，是你手滑。本夫人信你，但府里的规矩，不能坏。”
她顿了顿，目光如刀，刮过戴安的侧脸。
“既然手滑，那就罚你跪满两个时辰。在这暖阁里，好好想想，什么是主仆有别。”
戴安心中冷笑。
两个时辰。
深秋的午后，阳光早已西斜，暖阁虽生着火盆，但寒气依旧会从窗缝钻入。
这是要废了她的腿，还是想让她在众人面前失态出丑？
若是真的晕倒，便是冲撞了主子；若是硬撑，便是不知好歹。
无论哪种结果，对她都是死局。
但她面上不显，只是微微屈膝，行了一个标准的礼。
“奴婢遵命。”
声音平稳，没有一丝波澜。
韩氏眯起眼睛，似乎对这份顺从感到满意，又似乎觉得太过平静而心生疑窦。
她挥了挥手，示意翠儿退下，只留赵嬷嬷在一旁守着。
赵嬷嬷是个干瘪的老妇人，眼神浑浊，手里攥着一串佛珠，嘴里念念有词：“阿弥陀佛，夫人慈悲，丫鬟知错，当罚。”
戴安没有再看任何人。
她调整了一下姿势，让身体更舒适地承受重量。
膝盖传来的疼痛逐渐清晰，但她的心跳却异常平稳。
她知道，韩氏不敢真的动家法。
因为她是陪嫁丫鬟，背后是娘家的势力。
韩氏能做的，只有用这种软刀子，一点点割她的肉，磨她的性。
时间在这一刻变得粘稠。
窗外的风卷着落叶拍打在窗纸上，发出沙沙的声响。
暖阁内的炭火盆里，木炭烧得正旺，偶尔爆出一两点火星。
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