晨雾还没散尽，东跨院的青砖地上泛着湿漉漉的寒气。
戴安提着裙摆，脚步放得很轻，像是怕惊扰了这深秋清晨里最后一丝清醒。
她手里捧着一只托盘，上面盖着绣金线的锦缎，遮住了里面那碗早已冷却、却依旧黏稠得令人作呕的桂花蜜残迹。
赵嬷嬷站在灶房门口，佝偻着背，那双浑浊的眼睛在戴安经过时快速闪躲了一下，随即低下头，假装整理柴火。
昨晚那一番交易，算是成了。
那碗蜜的痕迹被彻底清洗，连一丝甜腻的气味都没留下，仿佛昨夜那场惊心动魄的试探，只是一场无人知晓的梦。
但戴安知道，梦醒了，仗才刚开始。
韩氏不会轻易放过她。
尤其是当韩氏发现，那个本该成为罪证的“意外”，竟然悄无声息地消失了的时候。
暖阁外的回廊上，雾气更浓了。
戴安深吸了一口气，压下心头那股因长时间跪姿而隐隐作痛的酸胀感。
膝盖还在发抖，那是身体留下的记忆，也是尊严被践踏后的余痕。
但她站得笔直，脊背挺得像一杆枪。
推开暖阁厚重的木门，一股混杂着沉水香和药味的热气扑面而来。
韩氏正坐在榻上，手里捏着一串佛珠，目光淡淡地扫过来。
她今日穿了一身石青色的比甲，衬得脸色愈发苍白，唯有手指上的两枚翡翠扳指，绿得滴出水来，透着股子冷硬的富贵气。
“来了？”韩氏的声音不高，却带着一种刻意营造的慵懒，“外头冷，怎么不让人多披件衣裳？”
戴安垂下眼帘，声音轻柔，听不出丝毫情绪：“奴婢惶恐，不敢劳夫人费心。”
她没有解释为何深夜未归，也没有提及昨晚的惊心动魄，只是像往常一样，恭顺地跪下行礼。
动作标准，挑不出一丝错处。
韩氏盯着她的眼睛，试图从那低垂的睫毛后找到一丝慌乱或愧疚。
但什么都没有。
戴安的眼眸清澈见底，平静得像是一潭死水，映不出任何波澜。
这种平静，让韩氏感到一阵莫名的烦躁。
就像拳头打在了棉花上，力道无处宣泄，反而憋得自己胸口发闷。
“抬起头来。”韩氏忽然说道。
戴安依言抬头，目光坦然地与韩氏对视。
这一眼，没有卑微的乞
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