雨声如注，敲打在青云宗外门杂役处的青瓦上，发出沉闷的声响。
严阿牛蜷缩在宿舍角落那张硬板床上，浑身湿透的粗布衣衫紧紧贴在脊背上，渗出的冷汗混合着雨水，顺着肋骨断裂处的伤口蜿蜒而下。
他不敢生火，也不敢点灯。
黑暗是最好的掩护，也是他此刻唯一的屏障。
丹田深处，那股灼热感并未随着夜色的加深而消退，反而像是一块烧红的烙铁，死死地嵌在他的气海边缘。
那是骨钉扎根后的代价。
严阿牛咬紧牙关，额头上青筋暴起，双手死死抓着床单，指节因为用力过度而泛白。
他没有出声，连呼吸都刻意压到了最低，生怕哪怕一丝颤抖泄露了体内的异变。
明天就是外门弟子考核。
若修为不增，等待他的只有被逐出宗门，沦为凡俗奴隶的命运。
而他现在的境界，卡在炼体三重整整半年，纹丝不动。
许三爷今天发下来的那批下品灵石，每一块都带着细微的裂纹和杂质，那是用来充数的“废料”。
对于普通弟子来说，吞服这些灵石不仅无法提升修为，反而会因为杂质堵塞经脉，导致修为倒退。
但严阿牛知道，这些废料里，藏着别人看不见的东西。
或者说，藏着那颗骨钉想要的东西。
他缓缓松开紧握床单的手，从怀中摸出一块拇指大小、色泽浑浊的下品灵石。
这块灵石表面油腻，内部有着明显的黑色絮状物，是典型的劣质货色。
许三爷为了在月底盘点前快速消耗掉这批有瑕疵的灵石，特意挑出了最差的几块混在其中，试图测试新来弟子的抗压能力，筛选出更耐用的‘耗材’。
严阿牛盯着那块灵石，眼神冰冷。
他知道，许三爷私吞了部分高品质灵石用于修炼禁术，所以才需要靠这种劣质的配额来维持表面的平衡。
只要自己吞下这块灵石，并且成功吸收其中的灵力，就能瞒过明天的考核。
但他也知道，直接吞服，必死无疑。
杂质会瞬间撑爆他的经脉。
除非……他能利用骨钉。
严阿牛深吸一口气，将那块劣质灵石放入口中。
牙齿合拢的瞬间，一股腥甜带着金属味的剧痛直冲喉头。
咔嚓。
清脆的碎裂声在寂静的宿舍里显得格外刺耳。
严阿牛没有吞咽，而是用舌尖抵住碎屑，强行引导着那些混杂着泥沙与废渣的灵力残渣，向丹田方向涌去。
就在灵力即将触碰到气海的刹那，丹田内的骨钉猛地跳动了一下。
那种感觉，就像是一只沉睡的野兽被惊醒，张开了血盆大口。
严阿牛只觉腹部一阵撕裂般的剧痛，仿佛有一根无形的钩子，狠狠勾住了他的气海边缘。
那是骨钉长出的倒刺。
它们在贪婪地撕扯着他的经脉，试图吞噬一切进入体内的能量。
痛苦如潮水般涌来，严阿牛的脸色瞬间惨白，冷汗浸透了全身。
但他没有退缩。
相反，他心中涌起一股疯狂的算计。
既然骨钉想要吞噬，
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