雨势渐歇，但大理寺后巷的泥泞里，积水已没过脚踝。
叶昭被押解出刑讯室时，天色微明。
没有镣铐加身，只有两名神色冷漠的大理寺狱卒一左一右架着他。
他们的力道控制得极好，既不让叶昭挣脱，也不至于让他显得狼狈不堪。
这是一种无声的警告：你已是待宰之畜。
叶昭垂着眼，目光扫过湿漉漉的青石板路。
雨水顺着屋檐滴落，砸在石阶上，发出单调而冰冷的声响。
空气中弥漫着铁锈味和腐烂的落叶气息。
这是大理寺特有的味道，混合着冤屈与权谋的腥气。
“少卿大人，老仵作已在途中暴毙。”
左侧的狱卒压低声音，语气平淡得像是在汇报天气。
叶昭脚步未停，连眼皮都未曾抬一下。
他知道这意味着什么。
那个曾在证物匣前颤抖的老人，那个因恐惧而提前开启匣子的可怜人，死了。
死在从大理寺前往老仵作家中的必经之路上。
死于一场看似意外的“失足落水”。
暴雨冲刷了一切痕迹，包括老仵作身上的伤痕，也包括他口中可能吐露的秘密。
“尸体呢？”叶昭开口，声音沙哑却清晰。
“扔进了护城河。”右侧狱卒冷笑一声，“大人放心，没人会查到我们头上。毕竟，一个疯癫的老仵作，在暴雨夜失足，合情合理。”
叶昭心中泛起一阵寒意。
这不是简单的灭口。
这是要在证据链上彻底抹去老仵作的存在。
一旦老仵作死亡，唯一能解读西凉隐写术的关键证人便永远沉默。
而现场留下的那些指向叶昭伪造证据的痕迹，将成为压垮他的最后一根稻草。
岑明远的手，伸得太长了。
长到已经触碰到大理寺的核心人事，甚至掌控了刑狱的执行环节。
叶昭被带离主院，转入一条狭窄的侧道。
这里通向老仵作居住的破旧屋舍。
按照惯例，官员遇害或意外身亡，需由同僚前往现场勘验，以证清白或确认死因。
如今，叶昭就是那个需要“确认”的人。
或者说，是那个需要背锅的人。
穿过幽暗的走廊，推开那扇摇摇欲坠的木门。
屋内一片狼藉。
原本整齐摆放的药箱被打翻在地，几株干枯的草药散落在泥水中，散发着苦涩的气息。
墙壁上溅满了黑色的血迹，呈放射状扩散，像是某种绝望的挣扎。
而在房间正中央，那张破旧的木桌上，放着一只打开的证物匣。
匣子空荡荡的，里面原本应该存放的那张青檀贡纸，不见了。
取而代之的，是一张染血的宣纸。
纸上用朱砂画着一个鲜红的印章，那是大理寺封缄的标志。
但在印章之下，有一行小字，字迹潦草，带着深深的恐惧：
“纸已毁，人亦亡。勿查。”
叶昭走到桌前，指尖轻轻触碰那张染血的宣纸。
纸张湿润，墨迹晕染，显然是在极短的时间内写就。
这并非老仵作的笔迹。
至少，不是他平时记录尸检报告时的工整字体。
这是一个陷阱。Preview ends here. Subscribe to continue.