暴雨初歇，大理寺公堂内的湿气并未散去，反而混合着陈年卷宗的霉味，黏腻地贴在人的皮肤上。
叶昭站在公堂中央，目光如刀，刮过面前跪着的几名书吏，最后定格在正卿沈崇礼身上。
沈崇礼身着绯色官袍，手持折扇，神情倨傲。
他今日来得比平时早了一刻钟，手里攥着一份刚拟好的调令，眼神里藏着不易察觉的焦躁。
“大人。”沈崇礼上前一步，声音圆滑，“雨势虽停，但路滑难行。陛下明日早朝需听结案报告，这李德全一案证据链尚缺关键一环。臣以为，当务之急是速审速决，以免夜长梦多。”
叶昭没有看他，只是伸手从袖中取出一只油纸包。
动作很慢，指尖微微颤抖，那是长期接触毒物与潮湿环境留下的后遗症。
油纸包打开，露出一张泛黄的宣纸。
那是从老仵作处拓印下来的青檀贡纸残片。
六天前，它静置在证物匣中；三天前，被叶昭浸入水中剥离表层；昨日，字迹被拓印在宣纸上，送入岑氏府邸对质；此刻，它作为呈堂证供，钉死了岑家的罪名，也指向了更深处的人。
“沈大人说得对。”叶昭淡淡开口，言简意赅，“证据确凿，确实该速决。”
沈崇礼眼中闪过一丝喜色，随即压低声音：“那便请大人将卷宗移交刑部复核，由臣主持收尾，也好让大人腾出手来，去查一查西凉使团的动向。毕竟，内鬼已除，外患方显。”
这是一招调虎离山。
将叶昭调离大理寺核心，转入外交事务，看似重用，实则是为了切断他对大理寺内部人事的掌控。
一旦离开，李德全案中的那些暗线，便再也无人能理清。
叶昭嘴角勾起一抹极淡的冷笑。
他知道，沈崇礼在怕。
怕这张青檀贡纸背后的线索，最终会牵扯到大理寺的最高层。
“不必。”叶昭将宣纸轻轻拍在案几上，发出沉闷的声响，“此案涉及谋逆，必须由大理寺亲自审理。至于西凉使团……”
他抬起头，直视沈崇礼的眼睛：“沈大人似乎对西凉使团格外关心？连调令都提前拟好了？”
沈崇礼脸色微变，折扇猛地合拢：“大人何出此言？臣只是为国分忧。”
“国分忧？”叶昭向前迈了一步，靴底踩在湿滑的石板上，发出清晰的摩擦声，“那为何臣在查阅大理寺近三年的贡纸入库记录时，发现每一批‘青檀贡纸’的签收人，都是沈大人的亲信？”
空气瞬间凝固。
堂下的赵捕头握紧了刀柄，呼吸粗重。
老仵作缩在角落，浑身发抖，不敢抬头。
沈崇礼手中的折扇开始轻微晃动，指节因用力而泛白。
“这是诬陷！”沈崇礼厉声道，“贡纸乃皇家御赐，入库流程繁琐，岂是外人能随意篡改的？”
“是不是诬陷，一看便知。”叶昭从怀中掏出一份新的文书，并非调令，而是一份搜查令，“这是臣刚才呈报给阁老的密奏。既然沈大人如此自信，不妨让臣带人去沈府书房搜一搜。”
“放肆！”沈崇礼勃然大怒，“大理寺少卿无权擅闯尚书府邸！你这是抗旨不遵！”
“抗旨？”叶昭声音依旧平静，却带着不容置疑的冷硬，“阁老已准。况且，臣要搜的不是沈大人的私宅，而是大理寺档案库中，属于沈崇礼名下的私人卷宗。”
他转向赵捕头：“赵捕头，封锁档案库。任何人不得出入。”Preview ends here. Subscribe to continue.