窗外雷声如闷鼓，一下下砸在青瓦上，震得窗棂瑟瑟发抖。
秦婉坐在铜镜前，指尖冰凉。
镜中人面色苍白，眼底是一片死寂的灰败。
她手里捏着一张泛黄的纸页——《秦氏宗谱·嫁妆附卷》的拓印件。
这是赵伯给的底稿复印件，上面那行淡墨批注“庚申年，借支银两，抵田产”像一条毒蛇，死死缠住她的咽喉。
只要拿出原件，便是欠债不还、心虚畏罪。
若不拿，三十亩水田便成了二房邓柔的陪嫁，名正言顺。
门被推开，带进一股湿冷的风。
邓明站在门口，手里端着一碗黑乎乎的汤药，眼神躲闪，不敢看她。
“婉儿，喝了吧。”他的声音轻飘飘的，像是怕惊扰了什么，“大夫说，你近日忧思过度，心神恍惚，需要安神。”
秦婉没动。
她看着那碗药，又看了看邓明袖口沾着的一点泥渍——那是破庙外泥泞地上的痕迹。
“夫君今日去了哪里？”她问，声音很轻，却字字清晰。
邓明浑身一僵，随即苦笑：“去……去请大夫了。这深宅大院，夫人吩咐，明日祭祖，一切从简，不必张扬。”
从简？
分明是封锁消息，想让她在这个节骨眼上“病倒”，从而失去争辩的资格。
秦婉忽然笑了。
笑声极轻，带着几分凄厉。
她将手中的拓印件缓缓展开，放在案上。
纸张边缘焦黑，那是赵伯特意留下的火烧痕迹，也是唯一的信证。
但此刻，它只是一张废纸。
因为邓母要的不是真相，是规矩。
是“长幼有序，尊卑有别”的规矩。
脚步声传来，沉重而急促。
翠儿冲进来，脸色煞白，压低声音道：“小姐！老夫人来了！周管家封锁了侧门，说是要搜查……说是怕您藏匿不敬之物！”
秦婉心中一凛。
搜查？
好一个冠冕堂皇的理由。
其实是为了确认她是否真的“疯”了，或者，彻底销毁她手中可能存在的其他证据。
还没等她反应，房门已被猛地推开。
邓母走了进来。
她穿着一身深色绸缎马面裙，腰间挂着一串沉甸甸的钥匙，每走一步，都发出清脆而冰冷的撞击声。
那是权力的声音。
邓母身后跟着两个粗使婆子，面无表情，眼神浑浊却锐利，像两只秃鹫盯着腐肉。
“祖母。”秦婉起身行礼，姿态端庄，挑不出一丝错处。
邓母居高临下地看着她，目光在那张拓印件上停留了一瞬，随即嗤笑一声。
“这就是你所谓的‘清白’？”
她伸出手，枯瘦的手指捏起那张纸，指尖用力到发白。
“秦家姑娘，你母亲当年嫁入邓家，凭的是什么？凭的是这一纸庚帖，还是你这副不知廉耻的模样？”
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