清晨的第一缕阳光，像一把生锈的钝刀，艰难地切进青云宗测灵大殿的高窗。
灰尘在光柱里翻滚，带着陈年霉味和廉价脂粉气。
施七站在大殿中央，脚底踩着粗糙的青石地面。
那石头凉得刺骨，顺着鞋底往上爬，冻得他脚趾发麻。
但他不敢动。
手里攥着那三枚铜板。
铜板已经被掌心的冷汗浸透，滑腻得像三条死鱼。
这是最后的机会。
今晚就是外门弟子选拔的最后期限。
若无资质，明日将被逐出山门。
对于施七这种底层蝼蚁来说，被逐出山门，意味着回到那个连野狗都不愿意拉屎的贫民窟，意味着饿死、冻死，或者被帮派砍成肉泥。
他不能输。
哪怕是用命去换。
“下一个。”
执事阮德全的声音从高高的柜台后传来。
懒洋洋的，带着刚睡醒的鼻音。
阮德全靠在太师椅上，手里把玩着一支毛笔。
他的手指粗壮，指甲缝里嵌着黑泥。
那是常年捞油水留下的痕迹。
此刻，他正盯着施七，眼神像是在看一块待宰的猪肉。
他在等。
等施七掏出那三枚铜板。
这笔钱，是他挪用公账填补亏空的救命稻草。
少了这一笔，明天审计长老一来，他就得坐牢。
甚至掉脑袋。
所以，他必须让施七通过。
哪怕施七是个废人。
“执……执事大人。”
施七低下头，声音压得很低，带着一丝乡音里的怯懦。
他往前挪了半步，膝盖微微发抖。
“小的……想测灵根。”
阮德全嗤笑一声。
“测？你拿什么测？”
他用笔杆敲了敲桌面，发出“笃、笃”两声脆响。
“没交灵石，没拜码头，就凭你这身穷酸气？”
周围几个等待测试的外门弟子发出一阵哄笑。
那些笑声尖锐，像针一样扎在施七的耳膜上。
施七没抬头。
他只是把手伸进袖口，紧紧握住那三枚铜板。
铜板表面刻着奇怪的纹路，摸上去温热，仿佛有生命一般在跳动。
咚。
咚。
咚。
心跳声。
又是那种沉闷的心跳声。
施七咬了咬牙，狠劲从心底升起。
他猛地抬起头，眼神里闪过一丝不易察觉的凶光。
但转瞬即逝。
他又恢复了那副唯唯诺诺的模样。
他从袖中掏出三枚铜板，双手捧过头顶。
铜板在阳光下泛着暗红的光泽，像是凝固的血痂。
“这是……孝敬您的。”
阮德全的眼睛亮了。
他放下手中的笔，身体前倾，贪婪地盯着那三枚铜板。
“哟，小家伙，懂事。”
他伸出手，指尖搓了搓，似乎想确认真伪。
就在他的手指触碰到铜板的瞬间。
一股淡淡的血腥味，突然在大殿里弥漫开来。
不是外面的雨腥味。
而是新鲜的、温热的、带着铁锈气的血腥味。
像是有人刚割开喉咙，血还没干。
阮德全的手僵在半空。
他皱了皱眉，鼻子抽动了两下。
“什么味道？”
旁边的赵长老坐在高台之上，冷冷地瞥了一眼。
“可能是老鼠死了。”
赵长老的声音冷漠疏离，没有任何情绪波动。
他是旁观者，也是规则的守护者。
至少表面上是。
他对阮德全的贪腐早有耳闻，但一直默许。
只要不出大事，只要宗门的面子过得去。
阮德全干笑了两声，掩饰住眼底的慌乱。
“对，对，可能是老鼠。”
他迅速抓起铜板，塞进自己的口袋。
动作快得像鬼
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