霍府后院的作坊里，热浪如实质般压下来。
空气粘稠得让人窒息，混合着松脂、汗臭和金属熔化的腥气。
廖青书贴在阴影处的墙根下，呼吸被刻意压低到极限。
他的指尖深深掐进掌心，疼痛让他保持清醒。
三个时辰前，霍太常带着那个锦盒离开雅间时，嘴角的笑意还未散去。
那枚刻着“永昌”二字的前朝废铜，此刻正躺在锦盒深处。
而在霍太常的私人作坊里，它即将面临的是高温与重铸。
一旦铜汁注入模具，那些细微的磨损痕迹、边缘的特定缺口，都将化为乌有。
那是唯一的物证，也是廖青书翻盘的唯一筹码。
他不能等。
催缴令明日清晨便会下发。
一旦劣币流入市井，民变一起，他就是第一个替罪羊。
霍太常以为夺走了证据，就赢定了。
但他忘了，废铜虽失，线索未断。
沈掌柜给的信指向李崇文，而李崇文的父亲吏部尚书背后，是更庞大的利益网。
霍太常急于销毁这枚铜钱，恰恰证明了他心虚。
他在掩盖什么？
不仅仅是亏空。
还有那枚铜钱本身所代表的——前朝余孽的资金流向。
作坊的大门敞开着，火光映照出几个忙碌的身影。
霍太常的亲卫守在门口，腰间佩刀寒光凛凛。
但作坊内部，守卫相对松散。
毕竟，这里是处理“脏东西”的地方，外人免进。
廖青书目光锁定在中央那座巨大的坩埚上。
赤红的铜液在其中翻滚，发出咕嘟咕嘟的声响，如同地狱的喘息。
一个工匠正拿着长钳，小心翼翼地从一个锦盒中夹取物件。
那是霍太常带来的锦盒。
工匠的手有些颤抖，显然对里面的东西心存畏惧。
他夹起的，正是那枚废铜。
铜钱在火光下泛着暗哑的光泽，“永昌”二字依稀可辨。
廖青书的瞳孔骤然收缩。
就是现在。
他没有犹豫，身形如鬼魅般从阴影中窜出。
动作干脆利落，没有半分多余的花哨。
目标明确：抢回废铜。
门口的亲卫刚要惊呼，廖青书已欺身而至。
他一掌拍在亲卫颈侧，那人闷哼一声，软软倒地。
另外两人反应过来，拔刀扑来。
廖青书侧身避开刀刃，顺手抓起地上的铁锹，横扫而出。
铁锹击中其中一人的膝盖骨，咔嚓一声脆响，那人惨叫倒地。
另一人挥刀劈下，廖青书不退反进，用铁锹格挡，火星四溅。
他借力旋身，一脚踹在对方胸口，将其踢飞出去，撞翻了旁边的木箱。
这一切发生在电光石火之间。
作坊内的其他工匠被惊动，纷纷停下手中的活计，惊恐地看着这一幕。
廖青书无暇顾及他们。
他的目光死死盯着坩埚旁的那枚废铜。
工匠见势不妙，想要将废铜扔进铜液中销毁。
廖青书怒吼一声，猛地扑上前。
他的手指堪堪触碰到那枚滚烫的铜钱。
灼烧感瞬间传来，皮肉滋滋作响。
但他
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