El costo de la verdad
El despacho del Dr. Víctor Salazar olía a cuero viejo y a una asepsia tan profunda que resultaba ofensiva. Julián Ramírez, agazapado tras la estantería de caoba, sentía el peso del USB en su bolsillo como una brasa ardiente. El reloj en su muñeca marcaba 57:00:00. Cincuenta y siete horas antes de que el sistema de purga, el Proyecto Lázaro, borrara a Marisol de los registros y, con ello, de cualquier posibilidad de recibir el tratamiento que la mantenía viva.
La puerta se abrió sin un solo chirrido. Salazar entró, no como alguien que busca, sino como el dueño de un coto de caza. No encendió la luz; dejó que el resplandor azulado de los monitores del pasillo recortara su silueta contra la penumbra.
—Sé que estás aquí, Julián —dijo Salazar, con una calma que helaba la sangre—. Tu tarjeta de acceso fue revocada, pero tu rastro digital es tan persistente como tu desesperación.
Salazar se sentó tras su escritorio, cruzó las manos y esperó. Julián sabía que el administrador no se iría. Cada segundo que pasaba era una sentencia para Marisol.
En el área de urgencias, la Dra. Elena Morales observaba el monitor de triaje. Su mentor, Aranda, la observaba desde el otro lado del pasillo, una sombra que ahora sabía que era el verdugo de cientos de pacientes. Elena no tenía opción. Si Julián caía, la verdad sobre el Proyecto Lázaro moriría con él. Sus dedos se posaron sobre la terminal principal. No buscaba un error; buscaba un incendio. Inyectó un código de sobrecarga en el nodo 402, el puente crítico entre la UCI y la administración.
El hospital estalló en un coro de alarmas disonantes. Las pantallas de triaje se tiñeron de rojo, marcando a todos los pacientes como críticos. Era un colapso artificial, pero para Salazar, la eficiencia era un dogma. Cualquier falla en el sistema era una afrenta personal.
—¡Doctora, el sistema está bloqueado! —gritó un enfermero, presa del pánico.
—¡Código rojo en la UCI, avisen a la dirección! —respondió Elena, manteniendo la voz firme mientras sentía cómo su carrera se desmoronaba.
En el despacho, el comunicador de Salazar chirrió con la alerta. El administrador soltó una maldición, se levantó con violencia y salió a zancadas. Julián no esperó. Se lanzó sobre el escritorio, sus dedos recorriendo la madera hasta hallar la irregularidad de un compartimento oculto. Tras una placa decorativa, encontró una caja fuerte mecánica. La forzó con un movimiento seco, revelando el 'Libro Negro': un registro físico que validaba la purga presupuestaria del Proyecto Lázaro con firmas y fechas incriminatorias.
Tenía la prueba. Pero el sonido de tarjetas magnéticas siendo forzadas en la puerta principal le devolvió a la realidad. La seguridad había regresado. Julián miró hacia la rejilla de ventilación detrás del escritorio. Sin salida, con los guardias irrumpiendo y el arma de uno de ellos ya desenfundada, Julián destruyó la rejilla con un taconazo y se lanzó al vacío del conducto justo cuando una bala astilló la madera a centímetros de su cabeza. Se arrastró por el metal estrecho, herido y exhausto, sabiendo que ahora era el blanco principal de todo el sistema.