廊外的风像刀子一样刮过青石板，发出呜呜的咽鸣。
沈清婉提着裙摆，一步步走在通往太和殿的长街上。
大雪落满了她的肩头，很快又融化成冰冷的水渍，顺着那件暗红色的宫装渗入肌肤。
很冷。
但比寒冷更刺骨的，是腰封处那一抹若有若无的异物感。
断头针并没有消失。
它在刚才的拉扯中，从袖口滑脱，却并未掉落，而是顺着丝绸的内衬，借着体温和动作的惯性，悄然滑落到了最致命的位置——腰封系带之下。
那里紧贴着丹田，稍一用力，便能刺破皮肉。
沈清婉垂下眼帘，掩住眸底的寒光。
她不能停。
太后寿宴还有半个时辰，若是此刻停下检查，便是心虚；若是继续前行，便是赌命。
她必须让这枚针，在众目睽睽之下，变成别人的罪证。
前方，一道明黄色的身影挡住了去路。
那是贵妃赵氏。
她今日穿了一身孔雀蓝的织金缎袍，头戴九尾凤钗，整个人如同一只骄傲的孔雀，高高在上地俯视着沈清婉。
“哟，这不是沈妹妹吗？”
赵氏的声音尖细而慵懒，带着几分漫不经心的嘲弄。
她身后跟着两名高大的宫女，手里捧着厚厚的狐裘披风，显然是特意赶来“关心”这位新晋受宠的低位嫔妃。
沈清婉停下脚步，微微福身，声音轻柔：“臣妾给贵妃娘娘请安。”
“免了。”
赵氏轻哼一声，目光在沈清婉身上扫了一圈，最后定格在那件暗红色的嫁衣上。
“这衣服……倒是别致。”
她嘴角勾起一抹冷笑，“听说这是皇后娘娘亲自赏赐的？可惜啊，有些东西，看着华丽，实则烫手。沈妹妹，你身子弱，可别为了争宠，把命都搭进去了。”
这话看似关切，实则是在试探。
她在看沈清婉的反应，也在等一个机会。
沈清婉抬起头，眼神清澈而无辜：“多谢娘娘关心。臣妾深知娘娘厚爱，定当铭记于心，不敢有丝毫懈怠。”
“是吗？”
赵氏眯起眼睛，忽然向前迈了一步。
这一步，看似无意，却正好撞在了沈清婉的肩膀上。
力道不大，却足以让人重心不稳。
沈清婉身形一晃，手中的帕子飘落雪地。
与此同时，她感觉到腰间的丝线猛地绷紧了一瞬。
那根断头针，被这一撞，抵住了皮肤。
剧痛袭来。
但她脸上没有丝毫变化，反而顺势向后倒去，像是被赵氏推倒一般。
“哎呀！”
赵氏惊呼一声，
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