暴雨如注，砸在琉璃瓦上，发出令人牙酸的轰鸣。
偏殿内的空气粘稠得仿佛能拧出水来。
关昭宁跪在冰冷的金砖地上，膝盖早已失去了知觉，只有指尖传来的触感真实而残酷。
那是泥土的腥气，混合着断肠幽兰特有的、甜腻到令人作呕的香气。
这盆花，是魏贵妃赏的。
也是赐给她的催命符。
“娘娘有旨，”李嬷嬷的声音干瘪得像枯树皮，没有任何起伏，“贵人既已接旨，便该好好侍弄这株‘祥瑞’。若是养死了，或是让花香扰了娘娘的清梦……”
她没有说完，只是用那双浑浊的眼睛死死盯着关昭宁的手。
关昭宁垂下眼帘，掩住眸底一闪而过的寒光。
她知道，这不是赏花。
这是立威。
魏贵妃要让她明白，在这深宫之中，连呼吸都是错的，何况是一盆花？
“奴婢遵旨。”
关昭宁轻声应道，声音柔顺得如同最温顺的绵羊。
她伸出双手，小心翼翼地捧起那陶盆。
粗糙的陶壁硌着她的掌心，微微发烫。
盆中，断肠幽兰的叶片只剩下最后三片，边缘泛着诡异的紫黑色。
那是朱砂与毒水浇灌后的痕迹。
根系裸露在外，黑得发亮，像是某种腐烂的血管。
关昭宁深吸一口气，压下喉间的恶心。
她必须把这盆花种下去。
种在窗台最显眼的位置。
种在魏贵妃随时能看到的地方。
只有这样，她才能活下去。
否则，明日此时，她就会变成一具无人收尸的尸体。
“动手吧。”
魏贵妃慵懒地靠在紫檀木椅上，手中的沉香佛珠缓缓转动。
*咔哒，咔哒。*
每一声，都像是敲在关昭宁的心头。
关昭宁不敢怠慢，立刻取过旁边的铜铲，开始松土。
泥土松软，带着潮湿的凉意。
她将断肠幽兰的根系轻轻放入新挖的坑中。
动作轻柔，仿佛在对待一个易碎的婴儿。
但她的眼神却冷得像冰。
她在观察。
观察这盆花的每一个细微变化。
观察魏贵妃的每一丝表情。
魏贵妃的目光并没有停留在花上，而是落在关昭宁的手上。
那只手，白皙，纤细，此刻却沾满了黑色的泥污。
“你的手，脏了。”
魏贵妃忽然开口，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。
关昭宁心头一紧，面上却依旧恭顺：“奴婢失仪，请娘娘恕罪。”
“恕罪？”
魏贵妃轻笑一声，手指摩挲着佛珠上的纹路，“这宫里，谁的手不脏？关键在于，脏完之后，能不能洗干净。”
她顿了顿，眼神陡然锐利起来。
“就像这花。根烂了，叶子黄了，只要根还在，就能活。若是心死了，那就真的没救了。”
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